作為四王八公之一的寧國府，在京裏還是有幾分顏麵的。
自打賈敬下了狠手，將寧國府上上下下都好好地收拾了一番，寧國府上上下下就老實了很多。頭一個會鬧騰的賈珍被他父親拘著，天天在書房裏讀書，下麵跟著賈珍胡鬧的家屬一族的子弟也個個老實了，要麽到別的地方去胡鬧，要麽就老老實實的裝孫子。加上後來賈敬又一手抓宗族事務，一手抓家學，又發賣了很多挑唆著主子胡鬧的奴才，賈氏一族很多的年輕一輩就越發老實了。
因此，眼下的寧國府的名聲還算不錯，至少比原著裏的那個寧國府好多了，也比榮國府好多了。榮國府的正經爵爺被趕出了府邸已經作為一個笑話，傳遍了整個京師。與之作為對比的寧國府卻很有一派欣欣向榮的樣子。
這次賈敬做壽，給臉來寧國府道賀的人可真是不少。四王八公之家，與賈家乃是好幾代的交情了，但凡在京裏的，能過來的都來了。就好比北靜王，也帶著自己的一個側妃來了寧國府。至於賈敬的那些同窗同年們，有的人是落拓了，但是也有相當一部分也做到了極高的位置。這些人即便是自己不能過來，也派了家裏的子侄過來。
他們早就聽說了，賈敬的女兒跟林家的兩個女孩子極要好。這次賈敬過壽，林家的幾個孩子早早地就去了寧國府。
關於林如海的事情，京裏沒有人不好奇的。借著林家的光，這次賈敬的客人還真是不少。
賈母跟賈敬的關係雖然不大好，可是賈敬這個生日的排場這樣大，她也不好不出席。而且她還想著將林家姐弟幾個養在自己跟前呢。如果不是自己派人去接了幾次，林家的姐弟幾個都找了借口推了過去，她也不會像今天這樣，借著賈敬的壽宴才能夠見到自己的外孫、外孫女兒。
賈母既然出席了賈敬的壽宴，邢夫人王夫人自然也不能落下，自然探春薛寶釵也來了。倒是薛姨媽，知道自己的身份不方便出現在賈敬的壽宴上。她的身份太低，就是出席了賈敬的壽宴，也不可能跟賈母等人坐在一起，甚至可能被排擠到某個角落裏，跟著那些仆婦們坐在一處。薛姨媽難得腦袋瓜子聰明了一回，自己找了個理由，避了開去，免得自討沒趣兒。