人魚的信奉（試讀部分）
一、羽家庭院知更城是一座古老的海濱城市，截止到半個世紀之前，它一直是個繁華港口，如今則是旅遊勝地。在風格上，它東西合璧；在時代感上，它古老與時尚並存。
“追溯曆史，知更城現存的最古老建築有兩處。一處是大家眼前的知更教堂，它建於六百年前，從建成的那一刻起，它便是整個城市最高的建築。直到今天，知更城裏新建的高樓大廈還沒有哪座的高度能夠超越教堂的鍾樓。”在一座顯得古老、滄桑卻又不失昔日華麗與威嚴的教堂前，一名導遊聲情並茂地為一群遊客進行景點解說。
馬上有遊客舉手說要進入教堂參觀，導遊連忙勸阻，並且解釋：“知更教堂拒絕以參觀為目的的團體進入，有興趣的朋友可以在稍後的自由活動時間裏帶上虔誠前去祈禱，還可以進入告解室進行阡悔。不過，聽說教堂內唯一的神父近來病倒了……”那名遊客就說：“哦，我們就不要去打擾那位老人家了。導遊，另一處最古老建築在哪裏？”“大家到這邊來。”導遊帶著隊伍走到教堂隔壁的一座庭院門前，“這座庭院名為‘羽家庭院’，同樣建於六百年前。庭院裏綠樹成蔭，散布在庭院各處的建築全部是用木頭搭建而成的，絕對找不到鋼筋水泥的痕跡。你們看，就連大門與圍牆也是用厚實的古木搭建而成的。”又有遊客問：“我們可以進去參……”就在此時，雕刻著典雅花紋的木門被拉開了一條僅能容納一人進出的縫，有個人走了出來。他站在門前，用沉著而嚴肅的語氣說：“本庭院是私人住宅，謝絕參觀。”說罷，他躬身行了一個禮，然後返回庭院裏，厚實的木門也隨之被緊緊關閉。
眾遊客均愣了愣，一名女士首先喊出來：“導遊，這位金發大帥哥是誰？天哪，他簡直就像是從莎士比亞的歌劇裏走出來的！”馬上有幾位女士連聲附和。