第十章
不到半個月的時間，李家染坊的庫房裏就堆滿了李謹言指定的紅色染料。染坊的掌櫃親自上門，告知了李謹言這個消息。
“三少，凡是北六省內的洋行，下邊的人都跑遍了。”
掌櫃的名叫李秉，祖上三代都在李家做事，李秉本人頗有些才幹，李謹言的父親當時正在為染坊和布莊的生意奔走，李秉就在那時入了李慶隆的眼，等到染坊和布莊的生意有了改善之後，就被提拔成了染坊的大掌櫃。李秉和李府之前的大管家李成是堂兄弟，李家的人私底下都說，這兄弟倆一內一外，都是二老爺的心腹，當真是前途無量。
可天有不測風雲，李慶隆被請去南方政府任職，不出一年就死了，李慶昌接管了李家的生意，大夫人管理李家內宅，李成被李東頂了，一氣之下，離開了李家。李秉的位置，一時之間卻找不到人來頂替，李慶昌也隻好繼續用著他。即便想真正把李家的生意掌控在自己手裏，李慶昌也不敢輕易在這些大掌櫃的身上開刀，否則，李老太爺第一個饒不了他。其他人就沒李秉這麽好的運氣了，在李慶昌插手李家生意不到一年的時間內，凡是李慶隆提拔上來的，或者是和這些人沾親帶故的，都被以各種各樣的理由或辭退，或趕走，這也是造成李家染坊和布莊生意一蹶不振的重要原因。
李老太爺不是不知道這些事情，他明裏暗裏提點了幾次，李慶昌表麵上答應得挺好，背地裏還是該怎麽幹，就怎麽幹。大夫人在李府內宅做起事來更是沒什麽忌諱，李錦琴和李謹行有了大夫人的撐腰，才敢把李謹言推進冰窟窿，還硬是讓人攔著不許救。
後來，李慶昌又自作主張，和樓家結了親，李家大房和二房的矛盾徹底擺在了台麵上。
老太太趙氏冷眼看著這些，也不言語。等到樓家正式把下聘和迎娶的日子定下來之後，拿著樓家送來的帖子，冷笑一聲，“秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。”