第一百八十八章
民國七年,公曆1916年1月29日，德國齊柏林飛艇首次飛抵巴黎上空，同此時的英國一樣,法國的防空力量同樣薄弱。從飛艇上投下的炸彈,在巴黎市內引起一場大火,雖然造成的人員傷亡微乎其微,可齊柏林大恐慌還是從英倫群島蔓延到了歐洲大陸,整個巴黎都變得人心惶惶。
協約國首腦們仍未就具體的進攻時間達成一致，最終隻能將做決議的日期推遲到三月,德國人卻已經開始大規模的集結軍隊,調集火炮，包括六個軍，十個師,近二十八萬人的龐大進攻序列陸續抵達前線，從歐洲東線和南線戰場調集的大炮，以及德國軍工廠裏的所有火炮，都被運抵歐洲西線戰場。
一千多門大炮，近二十八萬士兵，意大利和俄國顯然沒有能達成吸引德國火力的意圖。德國人的野心昭然若揭，法肯豪森製定的進攻計劃進入倒計時，法國唯一突入到德國防線內的小鎮凡爾登，即將被戰火和硝煙籠罩，歐洲大陸的戰爭將步入更加殘酷的階段。
在歐洲的華夏軍事觀察團也察覺到戰場氣氛的緊張，在凡爾登戰役開始之前，觀察團中的一些成員就意識到了同盟國和協約國彼此之間不同尋常的氣氛，持續了一年的對峙狀況，很快將被打破。
同盟國已經磨刀霍霍，協約國的首腦們卻仍在爭吵。同盟國的火炮已經張開了炮口，協約國卻尚未意識到德國人將先他們一步發起攻擊。
“我認為德國人會將攻擊點選在凡爾登。”一名華夏軍事觀察團的成員，在發回國內的密電中這樣寫道：“可惜的是，在去年八月，凡爾登大部分的堅固堡壘便被拆除，火炮也被拆得不到三百門，這裏的駐軍數量和德國相比簡直少得可憐，一旦受到德國的炮火攻擊，我不認為法國人能守住它。”
下令拆除凡爾登堅固堡壘群的是協約國軍事總指揮，被稱為法國神經鎮定劑的法國元帥霞飛。