第一章

暮靄沉沉，散落漫天細雪。

這是近十年來，蘇州下的第一場雪。

便在一片雪白之中，一座偌大的莊子靜靜的矗立在蘇州城郊。沿途路上行人不少，其中更有許多服色一致的青年來來往往。

稍有見識的人都知道那是擎雲山莊的弟子。

擎雲山莊，以保鑣事業起家，如今已掌握自洞庭以下整個長江中下遊的水運，和北穀流影、西樓碧風、南莊柳林並立，人稱「東莊擎雲」，乃江湖上四大勢力之一，雖隻十年功夫，根基卻十分穩固。弟子、商旅、江湖中人來來往往，可說從來沒有冷清過。

而山莊內院一座清幽的小園亦是如此──人來人往，乍看之下十分熱鬧。但不同於外院的喧騰，整座小園靜得可怕。幾聲重咳也因而顯得格外清晰。

「冽兒，你瞧！下雪了呢！」

伴隨著窗扉輕啟，細雪紛飛的向暮天空繼之而露。蘭少樺笑著要榻上的次子冽予抬眼看看，目光溫和慈祥，掩蓋住心底過深的擔憂。

榻上，垂落的鵝黃素帳被掀起了一角。但隨著幾聲重咳傳出，帳子又落了下。幾聲咳仿佛就要耗盡了他所有的氣息。殘弱的吐息幾近於無，隻靠著自小練起的真氣勉強撐著口氣。

蘭少樺聽得心頭一痛正待闔窗上前探視，卻聽嫩軟童音傳來：

「別關……孩兒還想再……咳！」

「來，喝點藥，身子會舒服些的。」

見白冽予又咳了，蘭少樺心疼的端起了桌上的藥湯，撩起素帳，扶起病弱的身子讓他喝下。那張極為好看的小臉依稀可見到幾分母親清麗絕倫的影子。一雙眼眸靈動澄明，卻為病所累，失去了該有的活力。

瞧著愛兒如此模樣，蘭少樺眼眶一紅，忙別過了頭不讓他瞧見。

「冽兒，娘替你拉上賬子。你看看窗外的雪景，這可是十年來頭一回呢！」