日頭西沉。
羅藝站在城牆之上，西邊，殘陽如血。據探馬來報，大隋趙王在深澤縣擊殺曆山飛之後，占據了博陵郡，然後領兵前來，準備攻占幽薊。
羅藝，字子延，隋襄州襄陽人，曾寄居在京兆雲陽，善於騎射，能弄槊，隋末任虎賁郎將，隋大業八年時，楊廣發兵攻打高麗，命羅藝督軍北平郡治新昌（今河北盧龍），受右武衛大將軍李景節度。
新昌一帶，是楊廣攻擊遼東的後勤基地，物資豐富，也藏有不少的寶藏，那時候，民軍四起，羅藝驍勇，多次擊退民軍，甚有功勞，因此受到其他人的嫉妒。加上他，脾氣暴躁，與上司李景關係不好，每次淩侮李景，多為李景所辱，於是便對李景懷恨在心，後來還曾誣陷李景謀反，但沒有成功。
因此許多人對他非常敵視，都對他暗中猜忌，並打算準備告他謀反。得到消息的羅藝決定一不做二不休，鼓動士兵造反，騙取了城池，隨後打開府庫，給士兵發放財物，並賑濟災民，於是得到百姓的擁護，他誅殺了不肯歸順的海太守唐禕，使得柳城郡(遼寧朝陽)、懷遠鎮(遼寧遼中)聞風而降，羅藝撤掉柳城太守楊林甫，改柳城郡為營州，以襄平太守鄧暠為總管，羅藝則自稱幽州總管，勢力頗大。
幽薊一帶，是楊廣東征遼東時的大後方，所以糧食、兵械充足，加上幽薊之地，靠近突厥、契丹等少數民族，民風甚是剽悍，個個悍勇善戰，又頗多馬匹，這使得羅藝麾下的幽薊精兵甚是厲害，是個不容小覷的豪強。
本來，他的勢力也就在柳城郡一帶，可是後來薛世雄戰敗，剛回到幽薊，許多事情還沒有處理，就病死了。
埋葬了薛世雄後，薛家四兄弟經過一番商議，考慮到父親畢竟是戰敗，依楊廣的性子，恐怕會受到牽連，於是投效了羅藝。雖然羅藝在他們的心目中，不算什麽明主，可是比起當時還縱橫在上穀郡、博陵郡的曆山飛，還有正在攻打漁陽郡的高開道這些賊人來說，卻是好很多了。