第1章抓周上
大周昌業元年，是大周德禎皇帝登基的第一年。
經曆過先帝連年征討高句麗的戰端，再加上前些年淮河決堤，一場突如其來的大水患幾乎遍及半個大周國土，大周上下很是過了數年艱難困苦的日子。
好在新帝終於繼位了。
新帝德禎皇帝其實從五年前，先帝病臥在床的時候，就以皇太子身份監國。那時候，他力排眾議，將大周的軍隊從高句麗撤回，從而結束了數年征伐，卻不能將一個小小的高句麗拿下的窘境，開始在國內推行寬政，休養生息。
這五年間，天公作美，風調雨順，衰敗的國力一時蒸蒸日上。
去年年底的時候，在病**拖了五年的先帝咽下最後一口氣，監國的皇太子終於登基了。
全大周的臣民也鬆了一口氣。——換了德禎帝，肯定是不一樣了吧？
五月的一天上午，天氣晴好，陽光正暖，大周京城長安城外一條寬闊的騾馬驛道上，一行十八騎高頭大馬，在驛道上狂奔不已，濺起一道道煙塵，惹得兩旁行人道上的行人慌忙避讓不休。
“這是誰家的大馬？好生氣派！”
路人指著那已經漸漸遠去的那群人好奇地問道。
有人見多識廣，忙給不知道的人炫耀自己的博識，“這你們就不知道了吧？我可認識那馬上的人。那領頭的人，是我們長安城兩大鹽商之一的杜先誠杜員外。去年冬天一場暴雪，將京城內外壓塌無數房舍，是這位杜員外和他的同袍蕭員外共同起頭，在城外設粥棚，活人無數。連聖上都感念他們的善舉，特賜他們‘員外’的閑職。不然兩個鹽商，哪裏能稱員外啊？！”
“原來是杜員外！那是大善人啊，我們家去年就多虧了他們設的粥棚，不然去年冬天那一場暴雪，真是就活不過去了。”
聽說是杜先誠杜員外，很多人都恍然大悟，紛紛舉起大拇指讚揚。