17，千朵萬朵壓枝低
七月底，成績出來了。家秀不願意去學校，南香自己騎自行車去取的成績。小小一張小紙條，寫著各科的分數和總分。南香總分比自己估算的多出了五十多分，跟模擬考試的分數相當。楚校長笑著說，南香的分數列全市文科第二名，全區第一名，電視是跑不掉了。南香還打聽了其他幾個同學的成績，不過大都不太理想，尤其是家秀。
八月初，北大的錄取通知書就來了。幾個成績好的同學都陸續收到大學通知書。楊宗保考上本地一家醫學院，學製五年；朱遙今考上北京一家大專，好歹也算是進京了。但是直到買好去北京的火車票，家秀還沒有等到錄取通知書。其實是在意料之中，她考完最後一科離開考場那一刻就知道沒有希望上大學了。
家秀住南香同村，上下學的路上，多年來都結伴同行。有一次放學路上看到彩虹，南香在日記裏寫道：人也有顏色，我是紫色，家秀是橙色。那篇日記薑老師給的評語是一連串的問號。
為什麽家秀是橙色的？橙色是多麽美麗別致的顏色，比紅色含蓄，比藍色嫵媚，比紫色溫暖，比綠色亮麗，比黃色深刻，比青色可愛。
橙色的家秀不張揚，在學校裏是個人見人愛的乖女生。放學路上，她常和南香交流學校裏的趣事。高考之前，她卻變得沉默了，甚至有些神不守舍。南香因為報考北大的事情搞得自顧不暇，也就忽略了家秀。家秀成績一向很好的，沒想到高考成績讓人大跌眼鏡。起碼，南香和薑老師的眼鏡都跌碎了，連下巴都跌到地上。
拿到錄取通知書之後，南香一家接受各路親朋的祝賀，又忙著準備去北京的行裝，家秀卻閉門不出。南香有心去安慰她，又怕她的出現會讓家秀受更大的刺激。
好在有薑老師。老好人薑老師帶著南香去家秀家裏。