金陵城綠肥紅瘦的季節，行人熙來攘往，入目淨是一派繁華的景象。有“葉半城”之稱的葉家大宅周圍的街道，也成了生意興隆的黃金地段。尤其是大門所在的街道，儼然是金陵城的一個商業中心，各色商鋪林立，客商往來絡繹不絕。
此時，這條街道上一家斜對著葉府大門的酒樓裏，二樓臨窗的位置上坐著一位唇紅齒白的美少年。這位少年瓊鼻櫻唇，膚若凝脂，一雙靈動的大眼正骨碌碌地轉動。
少年旋著指間的酒杯，輕輕沾了沾唇，喃喃自語道：“沒想到這葉家的護院全是高手，昨晚險些陰溝裏翻了船。看樣子，還得另想它法才行。”
少年就這樣閑閑地望著葉宅大門，時而輕咬貝齒，時而眉頭微蹙，沉吟半晌後，終於舒展眉頭，長長地出了一口氣。隨即，他一口飲盡了杯中的酒，在桌上扔下一小錠銀子後揚長而去。
過了一個多時辰，一輛馬車從遠處緩緩地往葉宅方向而來，行人紛紛避到街道兩邊，以敬畏而有羨慕的目光望著這輛馬車。馬車以金為架，以玉為飾，以綢為幕，散發著富貴氣象。趕車的是一位身著青衣小帽的精瘦漢子，眼神如鷹般銳利。馬車後麵跟著兩位同樣青衣小帽的小廝，再後麵則是兩名轎夫抬著的一乘黑綢軟轎。
“葉大少爺回府了。”街邊有小販竊竊私語。
一位店鋪掌櫃對另一位掌櫃耳語：“聽說城南周家的天衣閣今兒個早上也宣布歸入了葉家名下。”
“葉大少爺作生意可真有一套！”另外那位掌櫃有些感慨。
人們已經習慣了每天為這馬車讓道。
馬車在眾人的注目中緩緩地前進，仿佛在炫耀著它的富貴與不凡。
突然，一位藍衣姑娘跌跌撞撞地從街道的另一頭走過來。姑娘手裏拿著一個藍布小包袱，神情恍惚，竟似沒看到迎麵而來的馬車，直直地迎著馬頭衝撞過來。