“是啊，自從稅費漲到了六成以後，咱們立永寶號的五個掌櫃跑了四個，隻剩一個苦苦的撐著，能有一口飯吃，就算不錯了。”
“媽的，以前吃香的喝辣的，現如今隻能喝喝稀粥，這苦日子，老子真是過不下去了。”
“噓，你們他媽想死啊，抱怨個屁，要是被人聽到報上去，咱們全他媽吃不了兜著走。”
……
說起肚子中的苦水，這些夥計義憤填膺，破口大罵，精神似乎振作了不少。
葉楓在旁聽了個大概，又問了身側夥計興業都城的一些情況，最終了解了城中的現狀。
興業都城，已是三大望族的天下。
十年前，利用詭計陷害了虎豹營之後，吳敬德向外聲稱虎豹營謀反，連夜帶人屠殺虎豹營家眷，無論男女老幼，全部殺光，一夜之間屠殺無辜之人一萬三千口。除此之外，為了遏製其他商號的發展，吳敬德勒令各商號無償繳納全部收益的六成，並嚴禁他們增開分號。興業原有數十家商號，短短的十年間，破產了七成以上，如今隻剩下了寥寥的九家。
了然之後，葉楓已難壓製心中的怒火。
虎豹營一眾兄弟客死山中，沒想到，他們的家眷也被屠殺殆盡。
吳敬德，你真是好狠的手段！
但你放心，我葉楓隻會比你更狠！
葉楓竭力令自己的心緒平靜下來，問道：“小哥，那仁和寶號怎麽樣了？”
一個夥計道：“仁和寶號還在呢，畢竟瘦死的駱駝比馬大，仁和寶號原本有幾百家分店，這十年關了大半，隻剩三十幾家了，但總比咱們強。仁和寶號的柯家兄弟還是有些手段，至少還能維持個十年八年的吧。”
“那柯信、柯義兄弟還住在原處嗎？”
“早就搬了，現在那一整條街都是天通寶號的。柯家兄弟搬到遠郊去了，虧得仁和寶號還有些講義氣的座上客，幫他們在遠郊建了一個莊園。怎麽，你認識柯家兄弟？”