開荒
第二日，慧珍到小溪溝裏洗衣服，昨日一心采藥，無暇觀賞風景，這才有閑欣賞山野清新的風光。
隻見那嵯峨黛綠的群山，皆是蓊鬱蔭翳的樹木。山頂顛是千秋雪，半腰雲霧繚繞，山徑蜿蜒曲折，湛藍的天空好像就在頭頂。千丈青山掛著一道白幅，恰似一幅雅趣盎然的淡墨山水畫。走近細瞧，“轟隆隆”的水響震耳欲聾。一股強勁的山風掠過，頓時飄來陣陣雨霧。
慧珍心曠神怡，心情有些興奮激昂。她深深地吸了幾大口氣，忽然擄起兩袖，幹勁十足地將衣物浸入溪水裏清洗著。晾好衣物後，她到廚房裏去提了一把菜刀出來。
二奶奶麗娥坐在院子裏的一張小椅子上，手裏繞弄著一條已經髒得辨不清顏色的繩子。她費了好大力，也編不出一個“網”，就哭兮兮地叫著“珠兒！珠兒！我弄不來啊！”慧珍近前去，將繩子編好，套進麗娥的手指。麗娥又“咯咯咯”地笑出聲來：“姑娘！你心眼真好！”她混叫著慧珍，有時又叫慧珍“媳婦”，有時又喚著“奶奶”。
慧珍叫過承鑫，兒子的病已經大好了。她囑咐道：“乖，牽著婆婆一起去玩泥巴。看著婆婆，不要讓她到處跑。這山裏可有凶猛的野獸了。”承鑫晶亮著一雙葡萄大眼，稚氣又嚴肅地回答道：“不能玩泥巴，上回婆婆不聽我的話，啃了幾口泥巴。這回，我要讓她跟我玩銅板。”慧珍欣慰地笑道：“好好好！承鑫自己做主，想玩什麽就玩什麽！哥哥呢？”“在屋後劈柴。”
慧珍走到屋後，見蔣鴻龍果真跟著蘭軒在劈柴。蘭軒揮著沉沉的斧子，對準擱在地上的粗大斷木劈去，木材應聲裂為兩半。他顯然劈了有一會，有些發熱，上衣脫了，光著臂膀在幹活。斧子高高一揮起，他胳膊和後背的肌塊就鼓了起來，傲然地展示著一個成年男性的魅力。