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周小吉在舊金山的郊區長大，父親是個商人，母親是全職家庭主婦。他有過優越的童年，活潑可愛，少年時也曾不可一世地跟鄰居的小孩打架。六歲那年，母親又生了個弟弟，周小祥，他敏感的心感覺到父母的注意力在弟弟出生以後，明顯地，轉移了。他對弟弟的感情很複雜，在外麵，維護著他，在家裏，又嫉妒著。他自己也不清楚這種複雜的情緒緣自何處，他鄙視著自己，又情不自禁，難以改正，漸漸變得沉默。懂事以後，他開始討厭全家福照片，他意識到自己跟家人長得多麽不同，心裏隱約有了猜測，又不敢去求正。父母承認他不是親生，是在他同性戀的身份暴露以後，而這又不能不提起羅賓謝菲爾德。
羅賓的母親是個ABC，他繼承了母親東方麵孔和父親西方人高大身材。六年級的時候，他跟隨著離婚的母親搬到周小吉家的對麵，並跟小吉同班。他小時候就比同齡人高壯，性格卻內向，因為是新生，跟誰都不太說話，惟獨跟小吉比較親近，每天早上，他會在周家門口等小吉一起上學，那段短短的路，兩人並肩走了好多年。
羅賓運動細胞分外發達，尤其是壘球，高中時鋒芒畢露，但他學習成績一般，情況正好跟周小吉相反。一起長大的人，很難分辨彼此感情變化的交界，因為向來親密，有了苦惱習慣找他傾訴，有了喜悅也第一時間要與他分享，這種看似哥們兒間的信任和習慣，潛移默化著，卻又不動聲色，讓人難以察覺。有次羅賓贏了一場重要比賽，回家的路上，忽然跟周小吉說：
“教練說，贏了這場比賽，會有很多大學給我獎學金。不管你考上多好的大學，我們都能繼續在一起。”
小吉沒回應，兩人之前偶爾出現的沉默，時而眼神的躲避，微妙瞬間，那種想要拉手跟擁抱的欲望……很多很多，他說不明白，他相信羅賓也不會懂，那究竟是一種，怎樣的感情，是否還乖乖呆著友情的圈圈裏。