第三章
城郊有人家娶媳，田間小道上，喇叭嗩呐一路吹吹打打引來沿途路人引頸張望。桑陌站在高處看著這喜紅色的隊伍一路蜿蜒向前。到底是寒門小戶布衣人家，轎子是雇不起了，一頭老牛牽著輛掛了彩綢的破車就當是喜轎了。鑼鼓敲得震天響，三四個人的小迎親隊終不免露出分寒酸。路邊有人交頭接耳地偷偷議論：“聽說肚子都大了，這才著急著辦事。”
“是嗎？這事真是……嗬嗬嗬嗬嗬……”
看來新婦將來的日子必不好過。不禁憶起當年，太子選妃，皇家大喜，京中萬民攢動，爭相一睹儲妃芳容。光是嫁妝聘禮就鋪開三條長街，更休提那鑲金嵌寶的鳳輦與百官隨侍的排場，氣派得幾百年後的今時今日還叫人記憶猶新。
“怎麽挑了這麽個破落地方，風多大呀！”身後走來一個宮裝女子，秋末冬初的時候，她上身一襲輕羅衣，下著一條柳花裙。烏發挽作飛天髻，麵上一雙逐煙眉。額間一點桃花鈿，一抹濃紅伴臉斜。
走近桑陌身畔時，來人嬌氣地皺起眉頭，用袖子掩住口鼻：“喲，怎麽這麽大的血腥味兒？”
“小的給妝妃娘娘請安。”
桑陌回身，作勢要拜，被稱為妝妃的女子嘻嘻哈哈哈地笑開：“拜什麽呀？多少年前的事兒了！當年我就受禮受得再也不想受了，如今你還給我來這一套！”
她本是前朝宮中萬千寵愛在一身的幸福女子，三千佳麗裏，懷帝獨愛她一人，聖寵經年不衰。有趨炎附勢之徒讚她貌若天仙，即使素麵朝天也勝過旁人萬千妝扮。“妝妃”的名號就此叫開，久之。連懷帝都如此喚她。當年炙手可熱不可一世，如今卻隻是孤魂野鬼一隻，差別之大仿佛雲泥。好在她卻看得開：“去他的金皇帝銀皇帝，隻要找到我的三郎，他是個要飯的我都跟他！”