第十四章
空華見他不答，衣袖輕拂，房門自動開啟，灌進團團細雪狂風。院門外，安靜地站著一個佝僂老婦，卻是霞帔革帶，鳳簪翟冠，一色誥命打扮：“我兒說，會來此間接我。”
“您來了。”桑陌顧不得地上的碎片，急忙站起身去迎她進門，口氣甚是熟稔。
那老婦執著桑陌的手緩步而來。隻見她雖腰弓背駝，行動間卻頗顯矍鑠，深色織金雲霞外衫襯得一頭銀絲如霜似雪，一張布滿皺紋的臉上更是神清氣爽，雙目炯炯有神：“我兒今年總該來了吧？”
“去年的雪停得早了些，等他來的時候，您老已經走了。看今年這大雪的勢頭，靳將軍必定能如約趕到。等您回府的時候，府上的紫玉蘭剛好開花。”桑陌一邊將她領往東廂，一邊恭謹答道，“您慣常住的那間暖閣已經收拾妥當了，器具擺設還是原來的樣子……”
空華默不作聲地看著這一幕，眼中若有所思。待桑陌送走老婦，重新歸座後，方淡淡問道：“靳將軍？”
“驍騎將軍靳烈。”桑陌徑自拿過空華跟前的酒盅，滿滿倒了一杯飲下，“靳氏以武傳家，子弟泰半鎮守邊疆，一門英烈無數，功勳卓著，若論及天子跟前第一大保駕臣，靳家不說話，誰也不敢開口。”
空華看了看空蕩蕩的身前，食指虛空劃過，地上的碎瓷片憑空消失，桌上卻多了個一模一樣的小酒盅，杯沿上還亮晶晶地留著些微酒漬。桑陌眼見他以磨人的速度徐徐轉過酒盅，故意疊著自己先前的唇印將酒飲下，末了，不忘伸出舌尖在杯口處舔了一遭。這一下仿佛是舔在了他自己的唇上，心中一跳，口中不由頓了下來，待空華狀似不知情地抬眼向自己望來時，方才呐呐續道：“靳家……這位靳老夫人一生育有三子，靳烈排行最末。靳老將軍與長子、次子都相繼為國捐軀，隻留下一對孤兒寡母相依為命。”