第二十四章.
桑陌——
隆慶五年，靳家碩果僅存的三子靳烈奉召出征西疆，奪來了西昭城中的珍貴異寶卻也丟了xing命。靳家衰落，楚氏王朝的擎天柱憑空斷了一截。
次年，大旱，饑孚遍野，流民百萬。九月，西疆王悍然發兵，一舉攻下西昭，劍指京都。靳烈已死，楚氏空有千萬重兵卻難得一良將，於你，於我，著實諷刺得緊。一片懇請禦駕親征的呼聲裏，十月，晉王楚則昀加封兵馬大元帥率軍親征，旌旗蔽空，萬人歡送，好不威風。站在人群裏遠遠地望，恰能看見你肩甲上的獅頭虎首，怒目圓睜，血口大開，驚得夜裏連連噩夢。
十一月，晉王與西疆王會戰於邊境，取遂、幽二州，大捷。捷報尚未傳進宮城，懷帝重病，昏睡不起，群醫束手無策，恐不久人世。我開始掰著手指倒數起我行將結束的生命。月中，一騎單騎馳騁入宮，風馳電掣如入無人之境。禁宮前，通身墨黑的畜生踏著漢白的石階“吭哧”喘氣，馬上的你一身黑衣風塵仆仆。我眯起眼睛想要尋找你肩甲上張著血盆大口的獅虎圖騰，馬鞭挾著西疆的徹骨寒風擦過我的臉，冷極了之後才慢慢感覺到頰邊火辣辣的痛，溫熱的**無聲地冒出來。撫著臉趴倒在地上，我看到你消失在門後的背影。
後來，我被下到了天牢，那個我再熟悉不過的地方，每一種刑具我都能說出它的由來，沒有人會比我更清楚它們的用法。那個看起來還很年輕的獄卒顫巍巍地來捉我的手，他的另一隻手裏拿著一枚銀針，細細長長的，隨著手腕的抖動而閃爍起微弱的光芒。我跟他說：“你別慌，要慢慢來。”他睜大了眼睛，像隻被嚇壞了的兔子。銀針靠近指尖的時候，他還是慌了，顫抖得比我更厲害，針尖挑破了我的指尖，幾番插進了手指裏再抽出。