三裏巷。
種著香瓜藤的小院中。
朱四爺端著一大碗辣油燴麵片，他身前的小方桌上放著幾個碟子，裏麵盛放著幾條炸魚，幾味小菜。
辣油燴麵片的澆頭是用五花肉片和白菜加上黃豆醬爆炒後熬的，色澤看上去分外的誘人。
此刻朱四爺的麵前坐著的是許笙，麵前也放著這樣的一大碗燴麵，這名魚市十三塢的少東家已經換了一件幹淨的黑色短卦，隻是身上還散發著揮之不去的淡淡魚腥味。
“我為什麽要向他低頭？”朱四爺夾了一片五花肉片和幾片白菜幫子，在口中咀嚼著，又喝了一口辣油麵湯，看著許笙，認真的問道。
聽到朱四爺的這句話，許笙有些惱怒的推了推麵前的粗瓷燴麵碗，道：“你們要做生意，我們也要做生意，你想要和他硬磕，至少也不要惹到別人的生意。”
朱四爺看了許笙一眼，道：“呂鳳娘的事純粹是意外，你也知道，我就算真想行刺，也不會派她去，也不會在那種地方。”
許笙默然道：“但這件事的由頭，本身就是朱四爺你的不對。”
朱四爺笑了笑，大口大口的吃了幾口辣油麵，反問道：“我聽說，衡榮昌的二掌櫃早就看中了你，要收你為學生，你將來很有可能成為衡榮昌的掌櫃之一，你為什麽不願意？”
許笙的臉色更加黑沉了些，使得這名少年更加有了些彪悍狠辣的氣息，他看著朱四爺，沉聲道：“這和我們今日談的事有關係麽？”
“其實是一樣的道理。”
朱四爺點了點頭：“說到底你也明白我們的出身，我們這種出身的人物，就是江中的蝦蟹，在這江上討生活，靠的就是勇、狠、義氣，人家看中的也是我們這點，但離了水，離了我們這出身，我們又能勇得到哪裏去，狠得到哪裏去，最多上岸夾斷幾個牢籠，便折了手足，人家看我們，難道也會忘記我們的出身？所以你才不願意去衡榮昌，寧願守著你的十三塢。我們這種人物，靠勇、狠、義氣，搏來的就是臉麵，莫老人折了我的臉麵，如果我連他的樓都買不下，又要被多少人恥笑？現在他抓了兩個我的人，我就像他低頭，那以後別人抓了我兩個人，我就要低頭的話，那我今後要怎麽做？我還如何立足？”