半晌之間，隻見吐蕃軍猶如怪蟒出洞，從九寨溝內向出口處的那小塊空地上源源不絕地湧出。打頭陣者仍是普通軍士，不見有什麽出奇處。然而緊隨其後的數千人，卻是人人身上都披掛著玄甲重鎧，除去雙眼以外，便周身上下都被保護得密不透風，直是刀槍不入。
這正是南日鬆讚憑之以懾服吐蕃國內諸家貴族，以傾國之力所打造的最精銳部隊——鐵甲軍。
吐蕃國的鐵甲軍，其實並非獨創。在大隋朝之中，也有與之相類似，甚至威力更勝一籌的軍隊存在，那便是具裝甲騎。吐蕃鐵甲軍隻是步兵裝備鐵甲，而大隋的具裝甲騎卻是連人帶馬都披掛重鎧。一旦開戰，具裝甲騎整隊列陣，放開馬力向敵人發動衝鋒突擊。其威力直若天崩地裂，勢不可擋。隻是騎手本身重量加上兩副鐵甲，其分量之重絕，非常人可以想象。而馬匹在承受這些重量後還要能夠放蹄奔馳，除去本身體格要求十分嚴格以外，更需要喂食特別的精飼料以培養馬力。否則馬力不足，便無用處了。
單單打造特殊具裝鐵甲和選育優良馬種，其耗費已經非同小可。再加上喂馬的精飼料，這具裝甲騎威力固然絕大，堪稱是冷兵器時代的坦克戰車，但同時也絕對是個燒錢的祖宗。以今時今日大隋朝之國力，也不過隻供養了不足二萬的具裝甲騎，都當心肝寶貝一樣供著，等閑絕不肯輕用。前些日子楊秀揮軍北上攻占了陽平關，想要更趁勢一舉取下街亭時，就曾經出動過三百餘騎具裝甲騎，隻可惜後來因為楊昭即使趕到街亭支援的關係，卻都損失殆盡了。當時楊秀聽說這個消息，還為此而肉痛了好一陣子。可見其難得。
吐蕃國的國力自然遠遠不及大隋，國內工匠技巧亦是遠遜，更兼雪域高原上並無優良馬種，因此南日鬆讚盡管羨慕，但卻無論如何也打造不出一支具裝甲騎的軍隊。於是隻好退而求其次，精選國中力士，披掛雙層鐵甲組成重裝步兵。雖然機動力方麵和具裝甲騎完全沒得比，但威力也頗為可觀。若說具裝甲騎是無堅不摧的坦克戰車，那麽吐蕃這鐵甲軍就是推土機，可以將阻在麵前的障礙物統統推倒鏟平。