第二十章 脫鎖蛟龍
朝鮮與中國同是社會主義國家，兩國之間就隔著一條鴨綠江。自50年代的抗美援朝戰爭以來，中朝關係一直頗為緊密。自60年代，朝鮮的經濟一直處於一個快速發展的繁榮期，國民生活水平頗為富裕。因此，朝鮮在體育文化方麵的投入也頗為巨大。如今正在中國電視上熱播的《無名英雄》就是由朝鮮製作的長達20集的係列電影。
早在1960年，朝鮮就建立主客場雙賽製的國家足球聯賽。而在此時，中國、韓國與日本的足球事業才剛剛處於發展階段。而朝鮮足球最輝煌的時刻是在1966年。在大多數球隊紛紛棄權的情況下，朝鮮隊以9:2的總比分戰勝了澳大利亞，奪得了去英國的門票。在世界杯的小組賽上，朝鮮隊首戰以0:3負於了有傳奇門將雅辛在內的蘇聯隊，隨即以1:1逼平了智利。在最後一戰中，他們憑借著樸鬥翼的一記入球，神奇地戰勝了有名將裏維拉和馬佐拉在內的意大利隊，創造了“倫敦神話”，昂首出線。
在隨即與葡萄牙隊的八分之一決賽中，朝鮮隊更是打出了瘋狂的進攻。前25分鍾之內，他們連入三球，盡管隨後黑豹尤西比奧連扳四球，最終以3:5不敵葡萄牙隊。但是他們的神奇表現，使得世界第一次對亞洲足球刮目相看。可以說，至今為止，朝鮮足球都仍舊是亞洲足球的一麵旗幟。
因為兩國的友好關係，中國足球與朝鮮足球交手次數相當多，彼此都非常熟悉。在曆來的交手中，中國隊勝少負多，居於絕對的劣勢。就在約四個月前，在科威特的亞洲杯上，中國隊還以1:2負於朝鮮。因此來到香港之後，朝鮮隊對報界誇下海口，表示進入半決賽的中、港、日三隊，中國隊是他們最願意對抗，也最容易打下馬來的對手。
朝鮮隊的打法幾乎完全來自於蘇聯與東歐足球，首先強調以體能為主，注重快速奔跑與凶狠拚搶，在大範圍的扯動中找出對手的缺口。很長一段年代，朝鮮隊就是以其頑強的整體拚搏精神及充沛的體力、凶狠的拚搶來克製中國隊，並且收到了良好的效果。曆史上，中國隊在與之多次對壘的時候，琢磨出來的方法就是與他們針鋒相對，“以子之矛，攻子之盾”。