第 1 章
鍾峪關，是大炎朝西邊重鎮。出此關往西五十裏，便是渺無人煙的茫茫大漠。平日裏除了往來的商旅，極少有百姓出關。
這日正值三伏，烈日當空，一輛搖搖晃晃的馬車急急駛出城門，卻不見駕車之人坐在前頭，隻從那破舊的布簾後伸出長長一條褪色的鞭子，急切地抽打馬兒。
安景華已等在城外良久，隱約見布簾後坐著的那人，心中暗自比對一番，神色一凜便提氣追了上去。跟了片刻，見路邊景物越發荒蕪，於是縱身而起，躍過馬車彈出一枚石子。馬兒驚得嘶鳴一聲，不再前行。車內人將鞭子收回，一陣猛咳不止，仿佛要將五髒六腑都咳了出來。安景華屏息凝眸，運出一絲真氣向車內探去，隻覺一股若有似無的氣息遊移不定，探不出虛實，便止步不前。過了盞茶功夫，布簾微動，緩緩走下一名消瘦的男子，麵容三分沉靜七分疲憊，向著這邊張望。
安景華心中一怔：這人此刻看起來如此憔悴，哪裏還有半分傳聞中的風采？心下不由微微一酸，卻仍不動聲色地用右手握緊了劍柄。
男子此時也正打量著安景華。視線落在他袖口的水形暗紋上，臉色微變，疑聲問道：“來人可是玉璃教水堂的人？”
安景華點了頭，抽出劍來，挽了個起手勢。
男子閉了閉眼：這些日子為了逃避那人追捕，已是千般小心萬般提防，眼看出了邊關便再無人能追蹤到行跡，沒想他早托了玉璃教的殺手在此取自己性命。如此萬全之策，倒也像是出自他的手筆。心中歎息一聲：也罷，死了也比被他捉去折辱強。看了看指向自己的劍尖，忽然粲然一笑：“素聞玉璃教的人出手迅如閃電，在下隻求個痛快的死法，絕不出手抵抗，閣下可願成全？”
那笑容霎時光華綻放，直直擊中安景華心坎，升起一種難言的惋惜。然而任務一旦接下，便已由不得自己做主，他的要求又正合本意，於是當下便點頭應允了。不再遲疑，右手一劍直刺對方心窩，左手翻出匕首割斷馬車韁繩，便攜了屍身躍上馬背，掉頭往城頭奔去。動作敏捷連貫，一氣嗬成。天邊沒由來地忽然刮起一陣風，帶起沙土輕輕落在馬車四周，掩蓋了地上一滴刺目的猩紅。