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探花宴後，齊達成了今科進士中的笑話。
做探花使送花沒人要，探花宴上被皇帝看了一眼就軟到話都說不動，整個兒就是——按照北方士人的說法，一徹頭徹尾沒用的軟蛋。
在北人的眼裏，他成了南人的象征，北人每提到南人就必然以齊達為例來嘲笑南人。而南人，一個個咬牙切齒的恨不得從來沒有齊達這個人的存在。
齊達的處境一下子變得尷尬起來。
殿試過後放官之前的一個多月是京城交遊最熱鬧的時候，所有在京的士人都有開不完的文會酒會，那些出名的，準備說今科前幾名的進士，常常會由於一天幾分請柬而□乏術，身子弱點的甚至會累出病來。
但是，所有的這一切都沒有齊達什麽事。
與剛剛住進李府是紛紛擾擾的帖子不同，整整半個月的時間，齊達沒有收到哪怕一張請柬。
雖然遲鈍，但是齊達絕非不知世事。這樣的情況，他多少也猜到一些原因。隻是他不善交際，根本不知道該怎麽改善現狀。隻得幹脆留在李府，全心全意的幫助李希做會計司的工作。然後在實在沒事的時候，去看看田雨——張華現在也有赴不完的宴席開不完的文會，所以根本就沒有時間來陪他。可是田雨隻要有空就往毛穎院子跑，而齊達，看到毛穎總覺得心裏毛毛的，於是去了兩次後就不太敢去了。
他也去看過俊俊，可是每次都被俊俊關在門外，這麽兩三次之後，齊達也懶得進去了。畢竟，人心都是肉長的，沒誰能承受一次又一次的拒絕而毫無所傷。
就這樣沉寂了半個多月的樣子，李希終於看不下去齊達一天天無所事事而消沉的樣子，把齊達帶到了西郊自己的別院讓他散心。李度出於對他的擔心——擔心齊達倒下去以後就沒人幫助李希分擔工作了，李度是個孝子——還特意給齊達找了個工作：讓他幫忙喂一群鵝。如今的京城，文人雅士在家裏養上三兩隻潔白優雅的鵝已經成了風雅的象征，李度自然也不能免俗。