第十七章
溫祺近日來愈發嗜睡，而且一睡便是大半天，一天下來昏沉的時刻占去大半，清醒的時刻也屈指可數。顧顏為照顧他，去四夷館和同會館的次數也有所減少。濮鑒來時，溫祺正在沉睡著，顧顏便招待他，為他沏了杯茶端來。
“溫家先世為青州素封，家大業大，富甲一方。不同於顧家，溫祺本青城人氏，”顧顏起身踱步到窗前：“等到了溫祺父親這一輩，溫公樂善好施，可家境卻日漸衰落。我的姐姐，她是家裏的長女，初遇溫公是正直二九芳華。不知道她是看上溫公哪一點，我記得當時身為顧家幺子的我，走路都還沒有走穩，姐姐就執意出嫁了。一年間的光陰不到，姐姐為溫家生下一男孩，便是溫祺，可不久姐姐卻病逝了。她走後，溫顧兩家再未有過交集。溫公日日借酒消愁，將溫祺暫寄在他的一位友人那裏，那位友人便是青城德高望重的宿儒——畫師白老先生。幾年後，溫家也徹底敗落了，溫公遠走他鄉，卻不帶走溫祺，臨行前托人走了水路到了白濯將溫祺帶到我這兒。”
“那溫祺心髒裏…啊不，我是說溫祺的病，你知道多少？”
“我知道青棘，也知道它和顧家的糾葛。我曾聽父親略微提起過，隻是長姐離家之後，他再不許任何人說起。”
“原來你知道？”
“並不是全部，其實那天你和白尾說的話，我無意間聽到了幾句。”
“你恨白尾麽？”
“恨？”顧顏隨即垂下眼眸：“有何可恨？也許是我們顧家貪圖榮華富貴在先，才會讓前世糾結結的恩怨理不順也道不清，”顧顏回身落座在圓凳上，口吻略帶遺憾地說：“我雖能換易文書的言語，卻換易不了人心的言語，可眼下白尾已經醒悟，並且願意救溫祺。既然已經過去的事情，就讓它過去吧，糾纏不放到頭來苦的是自己。”