第12章 海底兩萬裏 一切全靠電
“教授先生，”尼摩船長指著掛在房間牆壁上的儀表對我說，“這些就是‘鸚鵡螺號’航行時需要的儀表。在這裏就像在客廳一樣，我總是盯著儀表，它們會指出我在大海中的確切位置和方向。其中有些儀表是您知道的，比如溫度計，顯示‘鸚鵡螺號’的船內溫度；晴雨表，測大氣壓力，還能預告天氣；濕度計，顯示空氣的幹濕程度；風暴預測計，裏麵的混合物一旦分解，就意味著暴風雨即將來臨；羅盤儀，用來指示航道；六分儀，通過測量太陽的高度來確定潛水艇所處的緯度；經線儀，可測定潛水艇的經度；還有日間和夜間所使用的望遠鏡，‘鸚鵡螺號’浮出海麵的時候，可以用來觀察四周的海域。”
“這些都是航海時常用的儀器，”我說，“我知道它們的用途。可還有一些別的儀器，應該是用來滿足‘鸚鵡螺號’的特殊需要的。這個刻度盤上有一根能活動的針，是流體壓力計嗎？”
“對，的確是流體壓力計。通過與海水接觸，它可以測出外部海水的壓力，我由此可知潛水艇所處的深度。”
“這些新型探測儀呢？”
“這些是溫度探測儀，用來測定不同水層的溫度。”
“還有那些我猜測不出用途的儀器呢？”
“教授先生，我來向您講解一下。”尼摩船長回答，“請聽我說。”
他沉默了一會兒，道：
“這裏有一種原動力，它強大、馴服、快捷、方便，有非常廣泛的用途，是這艘船上的主宰。我們的一切全都靠它。這個原動力帶給我光和熱，是潛水艇上所有機械的靈魂。它就是電。”
“電？！”我驚叫。
“是的，先生。”
“可船長，這艘船的速度非常驚人，和電可以提供的能量不太相符。目前為止，電能產生的動能仍十分有限，隻能產生小小的動力。”