第42章 海底兩萬裏 維哥港(1)
大西洋，長9000海裏，平均寬度為2700海裏，麵積2500萬平方公裏的浩瀚海洋。這麽重要的海洋，在古代，除了伽太基（今突尼斯）人和那些沿著歐洲和非洲西海岸航行的古代荷蘭商人之外，古人幾乎對它一無所知。這個汪洋大海，蜿蜒的海岸圍繞著一片幅員遼闊、被世界上最大的河流澆灌著的土地，聖勞倫斯河、密西西比河、亞馬孫河、普拉塔河、奧雷諾河、尼日爾河、塞內加爾河、易北河、盧瓦爾河、萊茵河，向大西洋注入了最文明的國度和最野蠻的國家的水源！在這波瀾壯闊的海麵上，往來著各國的船隻，世界各國的國旗都在這裏飄揚，在大西洋的兩端是令航海家們望而卻步的兩個可怕的海角：合恩角和暴風角（今好望角）！
“鸚鵡螺號”劈波斬浪地前進。三個半月來它大概航行了10000裏，相當於繞地球一圈還多。那麽，現在我們要去哪裏呢？還有什麽在等著我們呢？
駛出直布羅陀海峽後，一進入海洋，“鸚鵡螺號”就浮出了水麵。這樣，我們又恢複了每天在平台上散步的習慣。
那天，在康塞爾和尼德·蘭的陪同下，我登上了平台。在距離“鸚鵡螺號”12海裏處，我們隱隱約約地看到了西班牙半島西南端的聖維森特角。這時，一陣南風強勁地吹過。海水上湧，波濤澎湃。“鸚鵡螺號”也跟著顛簸起來。看來，巨浪隨時都可能襲來，不能再待在平台上了。於是，呼吸了幾口新鮮空氣後，我們就從平台上下來了。
我回到了房間。康塞爾也回到他的房間裏。但加拿大人憂心忡忡地跟著我走進房間。大概“鸚鵡螺號”快速地穿過地中海，使逃跑計劃無法實施，所以他失望透了。
當我把房門關上時，他坐了下來，一言不發地看著我。
“尼德，”我對他說，“我理解你的心情，但你不需要自責。在‘鸚鵡螺號’當時的行駛情況下，想逃跑是愚蠢的。”