第48章 海底兩萬裏 馬尾藻海(1)
“鸚鵡螺號”的航向始終沒有變。那麽任何返回歐洲的希望暫時隻能放棄了。尼摩船長一直朝南行駛。他要把我們帶去哪裏呢？我想象不出來。
那一天，“鸚鵡螺號”通過了大西洋一片獨特的海域。眾所周知，大西洋裏有一股名叫“灣流”的大暖流。這股暖流從佛羅裏達海峽流出來後，直逼斯瓦爾巴群島。但在流進墨西哥灣之前，這股暖流在北緯44度左右分為兩股，主流流向挪威和愛爾蘭海域，而支流往南迂回流到阿索爾群島，然後，受到非洲海岸的阻擋，畫成一個長長的橢圓形，又流回安的列斯群島。
然而，這股與其說像一條手臂，不如說像個項圈的直流，用自己的暖水圈把海洋這部分冰冷、平靜、靜止的海域包圍起來，這片海域被稱為馬尾藻海。
這是大西洋中的一個真正意義上的湖，暖海流繞馬尾藻海一周至少要用3年。
更確切地說，馬尾藻海覆蓋了整個沉入水中的亞特蘭蒂斯城。某些作家甚至認為，海麵上散布著的數不清的水草，是從這個古代大陸的草原移植過來的。然而，更有可能的是，這些產自歐洲和美洲海岸的草葉植物、海藻、墨角藻，是隨著灣流來到這個水域中來的。這也是讓哥倫布猜測存在一塊新大陸的原因之一。當這位大膽的探索者的船隊到達馬尾藻海時，他的船隻在這些海藻中寸步難行，水手們對此談草色變，他們用了整整3個星期才穿過這片海域。
此時，“鸚鵡螺號”遊弋的海域的情況就是這樣的：那有一片名副其實的草原，海藻、海帶和熱帶海葡萄在海麵上織出一條精致的毛毯，那麽密集，那麽厚實，船隻的衝角要費九牛二虎之力才能衝出一條航路來。因此，尼摩船長不想讓他的機輪被這堆水草纏住，他讓潛艇保持在海麵幾米以下的地方行駛。