第十二章 戰爵士
說起猶他爵士，相信很多關心nba的中國球迷都不陌生。上世紀九十年代，爵士是西部當然的霸者，公牛王朝最大的敵人。當然，也是飛人喬丹最悲的配角。兩度闖入總決賽，兩度折戟在芝加哥的劍下。可以說，喬丹正是踩著爵士的屍骨登上了神的寶座，而卡爾馬龍和斯托克頓也成了最悲的配角。
到了20世紀，爵士在聚齊了卡羅斯布澤爾和德隆威廉姆斯後開始走向複興，近幾個賽季年年打出50+勝場。在前世，更是親手斷送了姚麥組合最輝煌的兩個賽季。魯迪深切的知道這一點，所以，他一直非常盼望與爵士較量一番。現在，機會終於來了，火箭隊造訪能源解決中心。寫六連勝之餘威和西部第一的赫赫威名挑戰老冤家爵士隊。
在洛杉磯戰勝湖人之後，火箭眾將都沒把快艇放在眼裏，哪怕他們還擁有20+10大殺器埃爾頓布蘭德。但似乎正印證了那句老話“驕兵必敗”，在斯台普斯中心，船長布蘭德率領他的船員們送給火箭隊一場慘烈的失敗。盡管斯威夫特拿下了非常罕見的20+10，盡管盧瑟海德拿下了18分，但都不管用。因為三巨頭在這一夜非常離奇的集體失準，三人合力52投11中。範甘迪在賽後的新聞布會上說得好：“當你的三名明星球員命中率加起來隻有20%時，你將不可能贏得勝利。
也許是知恥而後勇，在敗給快船之後，火箭三巨頭迸了驚人的能量。在其後的六場比賽中，姚明拿下25+12的超級數據，麥蒂和魯迪也都打出了25+5+5的全明星水準。三人全部獲得了第十二周西部最佳提名，姚明更是直接將西部周最佳攬入懷中。
自此，火箭隊以30勝2負的成績創下全聯盟曆史最佳開局。表現直追公牛王朝時期的72勝10負的曆史最佳戰績。全世界的專家都開始討論火箭隊破掉這個紀錄的可能性。更有很多曆史名宿紛紛出來言，討論這支火箭和曆史上那支公牛孰強孰弱。總之，已經沒有人討論本季總冠軍的歸屬問題，仿佛，總冠軍已是休斯頓囊中之物。