第四章 水煮魚湯中的童年回憶
蕭夢樓小心翼翼地將沸騰的滾油澆到已經做好的水煮魚湯上。溫度極高的熱油和雪白的魚肉一接觸，立刻發出清脆悅耳的聲音。密密麻麻排放在雪片般晶瑩的魚肉上的蔥花，紅辣椒和花椒經過滾油一激，立刻散發出麻香刺鼻的誘人味道。被滾油浸泡的魚片漸漸變成弓形，沉到了盆底。本來有些混濁的湯麵緩緩變得清澈見底，油層下魚片，豆芽和白菜清晰可見。
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看著這奇妙的景象，蕭夢樓總不由得想起了童年曾經去過的四川九寨溝的池水。即使天地滄桑巨變，九寨溝的水仍然仿佛億萬年以前一樣未曾有絲毫改變。隨著季節的遷移而色彩繽紛的池水晶瑩剔透得猶如蟬翼，池底百年老樹的殘根，久遠年代之前的落葉無不纖毫畢現，就好像這一碗清澈見底的水煮魚湯。蕭夢樓記得自己曾經將一隻紙船放在池水上，令它緩緩隨著水波流動，但是它似乎太迷戀於池水的清澈，竟然緩緩沉入了水中。
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很奇妙的事，一碗水煮魚湯，竟然令自己回憶起了如此遙遠的童年，甚至記起了童年那早已經飄忽不可捉摸的氣息，九寨溝的氣息。蕭夢樓的臉上露出一絲夢幻般的微笑，將幾枚打成蝴蝶形狀的蔥結放入湯中，看著它們在表層的油中掙紮片刻，接著緩緩沉入盆底，恬靜地和漂浮其中的菜葉交織在一起。
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這一次同學聚會地點竟然選在了蕭夢樓新買進的這間北京市內最不起眼的茶樓，的確是他沒有想到的事，更令他想不到的，卻是這群十年不見的朋友們竟然強迫他再次為他們大辦筵席。
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這不禁讓他想起十幾年前的家政課上，老師讓同學們自己學習煮菜。而這些自命精英團的家夥卻一個接一個地來到他麵前，或Ruan求，或威脅，或利誘，或賴著不走，終於讓他為每一個人做出了一盤色香味俱全的菜肴。當年家政課上十幾個滿分都出自他的手筆，從此以後蕭夢樓一發不可收拾，終於成為了同學之間竟相傳頌的業餘大廚。