第一章 撿漏
麥哲倫時間十八時整，波士頓號準點駛入麥哲倫星門，進入次元通道，開始為期96個小時的空間跳躍。
“從麥哲倫八號宇宙港出發，到達麥哲倫星門，總共花費12個小時。重力環境對波士頓號的影響低於預期的11(百分號)，小夥子們的士氣高漲，船上各項設備運行良好。客人們的第一輪反饋也高於預期值，沒有一個人抱怨像是在乘坐一口漂浮的棺材。”
從帝國海軍退役的船長坐在書桌前，一絲不苟地寫著他的船長日誌：“預計13個小時候後進入加速通道，開始超空間航行。”
寫到這裏，船長突然把原來的句號塗抹成了逗號。
“但願我們高價聘請的技師能在這13個小時內修好3號貨艙的燈泡。”
“備注：如果燈泡全部損壞，一定是從皮埃爾星係采購的那批出了問題。”
寫完這兩段，船長這才滿足地放下筆，把航海日誌鎖入抽屜中。他拿起擱在桌上的煙鬥，敲了敲桌麵，震散了結塊的煙絲後，用電子打火器點燃了裏麵的煙絲，美滋滋地抽上了一口。
火辣的香甜芬芳滑入喉嚨，他安詳地閉上眼睛，沉醉在那如夢似幻的朦朧芳香內，再也沒睜開過。
煙鬥落在地上，它發出的輕響成為了一個信號。
通風口的柵欄咣當一聲落在地上。
“死了嗎？”
一名古銅膚色的水手鑽出通風管道，跳到了地上。他嗅了嗅房間裏的煙味，頓時幸災樂禍地看了眼歪斜在座椅內的船長：“竟然會選擇用麥哲倫金酒烘培我的皮埃爾煙絲，這下肯定是死了不能再死了。”
水手說完後，抬起了頭。他向躲藏在通風管道內的三個黑影招了招手道：“井沼、美仁、美愛，可以下來了。”
“是，師傅。”
三名身材與外貌都極為相似的嬌小少女應聲跳下地麵。她們好奇地打量著船長室，一名眼角長著一粒黑痣的少女憐憫地瞧著麵色發黑的船長，有些不可置信地問道：“師傅，他便是這艘飛船裏權勢最大的人嗎？”