第四十三節
陳明賀父子，均很有能力，陳家族大，曆來也無人敢惹。人一有勢力，行事不顧眾議，不拘細節，往往也就得罪人而不知。陳福寬到馬頸子去，見那裏有一木匠手藝好，就請了來家裝門。門裝好，陳福達見門裝得不錯，也請了去裝。陳福全又覺不錯，也請了去，後是陳明賀也請去，爺四個的門都由木板門改成了所謂盒子門。陳家爺四個也有，頓頓大米大肉。這木匠甚窮。偏那馬友芬、廖安秀、冷樹芳等，見這木匠衣服破爛，膠鞋也爛得穿不住了，就嫌這木匠窮酸，埋怨陳家幾父子怎麽請這種人來裝門。招待這木匠就因看不起而刻薄了些。這木匠的怨憤從臉上都看得出來。門裝好一月許，幾家的牛、馬、豬、雞不斷地死。每天都有死的。又不多，每日有一家的一樣東西死。天長日久，就死多了。過了一月，父子四人方覺不妙，一統計四家死的東西，多得驚人：馬死了十一匹，牛死了三頭，豬死了三十多頭，雞死了一百多隻。損失已是三四萬元。陳明賀說：“不對！肯定是那木匠使了手腳！為何不裝門前牲口不死，裝了門牲口就死呢？趕快把這些門取下來，不要了。”於是都把新裝的門取下，將那原先的門換上。新裝這些門，法喇都沒好木料了，都是爺四個在外地買來的，花了數百元錢。給木匠的工錢又近一百元，損失數百元，門卻不起作用，都取在火塘裏燒了。這下牲口才不死了，然而已幾乎死光了。陳家爺幾個發家之時，孫平玉也發。且陳家、孫家都是靠牲口發家。陳家雖不是靠牲口發起家來的，但如陳福寬，靠柴油機發家後，買了很多大馬大騾，也當是牲口發家了。這下一出事，牲口一死光，家家都境況大不如前。陳福寬又不顧眾人勸阻，去學拖拉機，花二千七百元買了全縣最先進的拖拉機來，卻不起作用，成天隻是開著朝蕎麥山跑了玩，錢卻掙不到一分。不得坐車的人，倒大罵不止。馬一死，拖拉機不起作用，原先的法喇首富，也陷入了經濟困境。陸建琳家雖沒死牲口，但被羅昌才收拾這一下，也把家底搞光了。