且說這金陵花選，源自前朝，舊例是每年二月花朝，眾文人雅士推薦而設，作品花大會，流傳至今例俗作了些更改，舉行時間卻不確定，一般都是那月的花最美就在那月舉行，閑著無事有時一年舉行個兩三次也不是沒有可能。
名士文人極其慎重，遴選姿容，清官人較量才藝，編定花選，放出榜文來，前十名者無一不是身價高漲，名聲廣傳。
妓女之中大多是獻媚爭妍，攀爬貴人之人，其中也不乏個性倔強者卻不願意赴選。
這一次花選，卻是由內閣大學士兼禮部侍郎朱通充作頭家，請兩位名士主持花案，一個是那謝三賓，此人年紀三十多歲，生的欣長白皙，昆腔二簧，琵琶三弦都還會些，隻是此人文墨無成，鑽營有道，諸多才子皆對他極為不齒。
另外一人卻是昆曲大家蘇昆生，名妓之中李香君與董小宛的昆曲就是他教導而出，蘇昆生名聲大噪，為人也正直。
剛開始各方才子聽說是謝三賓在主持花案，紛紛表書抗議，似這種人主持花案，花選還有可選之意嗎？最後還是蘇老先生出來安撫眾人，這事才平息下來。
這蘇昆生作為主持人之一出現，在諸多才子看來，這一次的花選可比前幾次有看頭的多，皆因為名豔之中，像李香君，顧眉生，馬湘蘭皆為他的弟子，去年此三女就不願參加花選，這董小宛年紀善幼小，礙於老鴇的強迫之下，雖然參加了，卻表現的不情不願，因她名氣極大，最後卻還是排了第二名，這魁首卻是被群芳閣的一個名叫詩詩的女子所獲，此女本為無名之輩，上次花選之後，名聲大噪，拜見者絡繹不絕，這群芳閣也成了秦淮湖畔生意最好的妓院。
其它妓院本來這一次就憋足了勁，要爭個好名次，想來這一次就算蘇老先生沒出現，這李香君，顧眉生，馬湘蘭此三人的媽媽也容不得她們放肆了，像長齋繡佛卞玉京上次借佛之名靜思沒有參加，這一次又該用什麽理由，眾人也皆為期待。