三、金鞭絡繹向侯家
太子李成器踏入偏殿，感到一陣幽涼之意撲麵而來，才稍稍鬆了一口氣。他已經九歲，今日太後終於下詔立他為太子。早晨的冊封大典一直延續到午後，他穿著一身厚重袞冕，在洛陽溽熱的炎夏，不但熱得發暈，也餓得腳步虛浮，卻不敢向身邊的宦官要一口水。心中一遍遍默誦事先背下的禮儀答辭，生怕有一絲差錯。
自兩年前揚州徐敬業起兵謀反後，李旦為了避嫌，住到了偏殿，每日紫宸殿上，朝臣們再看不到皇帝的身影，禦香飄渺中，唯有那一簾紫色的紗幔輕輕拂動，太後清朗的聲音向大唐的朝臣們傳達著她的意誌。也隻有每年的元旦，與今日冊立太子這樣的場麵，朝臣們才能有幸一睹“天子”李旦的禦容。
冊封典禮總算順利過去，太後在神都西苑合璧宮設家宴為太子慶賀。合璧宮是一座消夏涼宮，東邊是方圓數裏的凝碧池，碧水之中倒映著三座蒼翠小山，這三座山的名字也均取自山海經，分別為：蓬萊、方丈、瀛洲，取海外仙山之意。每年到夏日，太後便會從武德宮遷居到西苑的明德宮中避暑，似乎當年太子弘暴死此處的悲傷，已經被淅淅瀝瀝灑落的天雨清洗幹淨。
李成器接過宮女捧上來的薔薇露，如得甘霖般連飲了兩盞。一名宦官捧上來參加宴會穿的常服與翼善冠，李成器才鬆了口氣，先解了玉銙帶，將腰間魚袋小心地放在盤中。才坐下道：“你幫我把簪子去了吧。”
忽聽身後一個脆生生的童音道：“表哥！我來找你玩兒了！”李成器回過頭去，是他六歲的表弟薛崇簡，想是今日家宴，也被姑姑太平公主帶進宮來。薛崇簡這兩年生得越發可愛，白嫩的小圓臉上配一對烏黑清亮的眸子，頭上梳兩個小揪兒，像是白玉碾出的一個娃娃。他身量尚未長開，還有些嬰兒肥，今日隻穿一件短小涼衫，脖子下雪白的娃娃肉堆出一條淺褶來。太平公主總喜歡在他腳上係鈴鐺，他一蹦一跳跑進來，便帶動一串叮咚之聲。