長安古意
李成器又被夢中的一聲巨響驚醒，他怔忡地揉著眼睛，望著低垂的絲繡帳帷，不知那聲音來自現實亦或是他的夢魘。
他輕輕嗅了嗅，辨別帳幔之中的各色香氣：玉簟下是柔滑的錦衾，散發出鬱金香獨有的微帶辛辣的香氣；清涼瑟瑟石枕中傳出悠然的安息香，他近日總是失眠，太醫便讓他把安息香藏在枕腹中；花葉纏繞的菊花金香球掛在帳角，一點微弱的紅光在其中明滅閃動，淡薄的瑞龍腦香暗示著這最後一點微光也即將熄滅。
他輕輕地坐起身來，長久地望著那黯淡的細小火苗。他又在半夜驚醒，太醫們的方子幫不了他，因為他們都無法阻止乾元殿的轟然倒塌。
他撩開紗帳，穿上木屐，緩步走到寢閣門前，拉開門，一眼就可望到那一簇輝煌的燈火，那燈火可接天幕，星辰明月似也在它的巍峨高聳下黯然失色。那是白馬寺的主持薛懷義為太後——不，自四月上尊號後，現在應該稱聖母神皇了——修建的明堂。
三月，魏王武承嗣與梁王武三思出資，令千餘名工匠晝夜施工拆毀了洛陽宮雄壯華麗的正殿乾元殿。太後宮眷和皇帝李旦搬出洛陽宮，住進了上陽宮，隻將太子李成器留在東宮。
那些日子他總是聽到隱約的石塊落地的聲音，在他睡夢中傳來，在老師琅琅講課的聲音中傳來，真實或臆想出的叮叮咚咚的敲擊聲，冷冰冰地告訴宮中的每一人，大唐的根基正在一點點被敲碎。直到一天半夜，一聲沉悶的巨響將他驚醒，他赤著腳跑下床來，推開窗子，看到西南方在燈火下一片塵土飛揚，十一年來他抬頭即可見的、巨闕連甍的洛陽宮正殿乾元殿一夜之間不複存在。
李成器身著單薄的潔白中衣，赤足在仲春清寒的夜晚呆立了很久。從此後他總是有些失眠，常常在睡夢中聽到宮闕倒塌的巨響，可是推開窗子，看見的是漸漸聳立而起、巍峨宏偉遠勝乾元殿的明堂。太後說了，修建明堂是當年天皇想做而沒有做成的事；太後還說，等明年年初明堂建成，她將帶著臣子大饗明堂，古往今來能大饗明堂的皇帝又有幾人。