十九、鳳吐流蘇帶晚霞（上）
暮春時節的洛陽城鶯愁蝶倦，柔絲到地。群芳似是也知來日無多，皆掙命似地張揚出一片濃鬱花香，暖風撲麵，如中甜酒。參不透修短之數的人還想多挽留些芳時，徒勞地將自家院中的芍藥月季上搭起用細竹圍成的翠幄來，覆上碧油布，以免天氣炎熱，花朵因曝曬而過快枯萎。
薛崇簡一路從家中騎馬出來，路上隨處可見春裝少年高係衣擺，蹴鞠鬥雞。又有一座座王府貴宅上時時有蒼鷹振翅而起，鳴唳之聲直上九霄，便是預備出獵的人們在調鷹弄犬了。薛崇簡快意地甩甩馬鞭笑道：“這麽好的日子，表哥也不知窩在屋裏做什麽！”跟著他身邊的施淳笑道：“不是說壽春王身子不大爽利麽？”薛崇簡遺憾地歎了口氣道：“真盼著他快些好，就能一起去打獵了！昨日武崇訓打了一隻白狐狸，還拿來跟我顯擺。”
薛崇簡今年已十二歲，太平公主府上精通騎射的門客大有人在，薛崇簡跟著他們習武，武藝上大有進益，每年在至尊駕前跟諸武王的兒子們比試都獨占鼇頭，太平公主也漸漸放心讓他帶著一票朋友侍從出獵。
春暮夏初本是出獵的好時機，白日天氣不算炎熱，晚上又不會冷得不能野營。薛崇簡本是早早就籌劃好了要和李成器去遠些的南山圍場遊獵，為此還專門跟皇帝請了旨。他知道李成器雖然不喜射殺之事，卻也難得有機會走出被禁錮的王府去一覽林泉景色。偏到了時候李成器抱了小恙，一連數日都不出門，他去看時又不像生病的樣子，隻說喉嚨痛，讓薛崇簡自己去玩。薛崇簡覺得在表哥生病時拋下他出去太不仗義，也就強憋著等李成器病愈。
薛崇簡來到五王宅的壽春王院中，李隆基也在此處和大哥下棋，李成器執黑，李隆基執白，正下到了中盤拚殺時，彼此盤膝端坐，神情專注不發一言，隻桌案上的金鴨香薰吐出淡淡瑞腦香。如此靜謐氣氛，讓驀然從鬧市進來的薛崇簡耳邊還有些恍惚，本來擬高聲喊一聲“表哥”的，卻不自禁地收了口。婢女打起珠簾時李隆基聽到聲響，笑道：“花奴來了。”李成器也抬起頭來，卻隻是對薛崇簡溫和一笑，並不做聲。