五十五、比目鴛鴦真可羨（上）
一聲報更的鍾聲從晦暝夜色中遙遙傳來，隔過幾片山林，聽去曠遠而寂寥。施淳揉揉酸澀的眼睛，撫摸了一下被露水打濕的肩頭，隻覺渾身都有些酸麻，一時站不起來，隻得將盤了一夜的腿慢慢展開。身邊的篝火不知何時已經熄了，冷成一堆灰燼，虎頭百無聊賴地趴在地上，用前爪扒拉著一隻吃殘的鳥。他仔細地聆聽了一下，應該是報五更的鍾聲，遠處西沉的銀月搖搖欲墜掛在山稍，東方已早早露出微白的晨曦。
帳篷內傳來噥噥的情話，想是一對人兒比他醒得還早。武靈蘭含著央求的聲音道：“天都亮了。”薛崇簡道：“女曰雞鳴，士曰昧旦。你喝了我的酒，還不與我偕老麽？”輕輕的一聲，似是武靈蘭打了薛崇簡一下，繼而幽幽道：“要是姑婆不許怎麽辦？姑婆已經把我許給壽春郡王了。”薛崇簡笑道：“我搶了你回來就是。”武靈蘭遲疑道：“姑婆會答應麽？”薛崇簡道：“她看到我們這個模樣，自然就答應了。”武靈蘭嬌嗔道：“你壞死……”一句話未說完，卻被什麽堵住，繼而是輾轉之聲，薛崇簡低低的笑聲，武靈蘭不勝的嬌喘聲。
施淳茫茫然地聽著種種甜膩之聲，他並不覺得難為情，這不是因為他已經漸漸老邁。他似是坐在台下，看著台上的優伶唱得歡喜，心裏卻早知道這出戲慘淡的收稍，總是入不得戲去。
帳中的聲音漸漸模糊，施淳也不願再聽。他仔細去回想自己夢中所見，記不清是神都還是長安，那麽多人都在，他的妻女，他的老主人薛瓘和城陽公主，風度翩翩的駙馬薛紹，初做嫁娘太平公主，薛崇簡和李成器騎著馬，馱著一隻山貓，搖著金鞭在鬧市中穿過。大約也隻是在夢中，才能把這些人湊得圓滿。
他在長安長大，在薛紹降生時隨著城陽公主一家去了神都。照理說，長安才是他的故裏，可是他回來時，女兒女婿卻又留在神都，輾轉漂泊間已模糊了故鄉的意義，無論在哪裏，心都被遠處的一個地方牽著。隔著四十年再回來，隻覺得一切甚是生疏，那長安也隻是畫師們筆下的畫，秀才們口中傳唱的詩，自己回來了，看到的，仍是身旁這些人向著離夢想越來越遠的方向走去。