岑春渲在廣州大刀闊斧的施展拳腳時，袁世凱真正的下足了決心，一定要在農曆春節之前徹底平複廣東。湖北、江西、江蘇對前線的供應成為首要任務。
半個月前李純將剛剛整編完成的三個團投入戰場，南雄戰場的局勢再次發生逆轉；馮國璋也跟英國人和美國人簽訂完畢軍火借貸條約，先進的步槍、重機槍、大炮從上海源源不斷的輸送到福建。就連何宗蓮也在北京的壓力之下，將第一師朱洋藻旅麾下的兩個團抽調到湖南，交給曹錕指揮。
這一切都在一月份的前半月完成，龐大的北洋軍陰影再次席卷而來，要不是岑春渲在廣州沒日沒夜的忙碌，隻怕全廣東省已經北方大軍的氣場壓垮了。
粵軍第一師和第三師的主力在南雄陷入苦戰，自從一月中旬之後，除了南雄縣城的巷戰稍有收獲，其他團的戰況幾乎節節敗退。廣州參謀總部經過認真的分析，認為南雄戰場必須放棄，這裏已經失去了所有優勢，再打下去全軍都會耗死。
一開始，吳紹霆認為第一團深陷南雄縣之中，一旦各團撤退，第一團必然會全軍覆沒。因此他堅持第一師守住南雄縣南翼，掩護第一團抽身撤退。
第一團在一月十九日開始撤退，因為全團以連為單位散布在城中角落，團部的命令傳達下去十分複雜。城中部分地區已經被敵人占領，傳令兵隻能化裝成老百姓，在城中尋找各個連隊據點通知命令。
一直到二十四日，第一團依然未能全部撤出來。而在這六天時間裏，堅守南雄南翼防線的第一師另外兩個團，在江西軍三個團的強攻之下損失極其慘重。
正當吳紹霆決心壯士斷腕，放棄第一團剩餘部隊之時，活動在江西境內的李文範騎兵團，連續打了兩次奇襲戰。一次在道路上伏擊了江西軍開赴前線的預備營，擊斃一百多人，搶奪隨營物資不計其數；第二次更是大膽，直接繞道贛州北方，在贛州總司令部背後打了一記重拳，嚴重破壞了司令部至前線的通訊線路，並且故技重施的散播了要求唐天喜回援的假消息。