第3章 破碎的時間之聲(1)
若有人知春去處，喚取歸來同住。
1?末日預言的宗教與科學
人類對有關末日來臨的接受程度深深地根植於文化的基因，因為不同文化中的個體對末日預言的取信程度具有顯著差異。
古希臘文化已經包含了相信末日的元素。有證據表明，在公元前1000年—400年的這段時期，古希臘的未來觀逐漸成熟。這是一個包含著經典時空的綿延的前景。在這塊時空中，有現實和他者兩個不同的世界。現實的世界由人居住，他者的世界則是神的世界。人要超越神的恩準和自我弱點以達到更好，但叛逆或挑戰會受到神的懲罰。這種懲罰其實包含著一定程度的毀滅元素。
在西方，與末日文化最具緊密聯係的是希伯來人的未來觀念。這是包含著神人立約的相互保障，也包含了孕育末世論文化的最後審判。立約的過程在大自然中由彩虹顯現，而在個體身上，則要由割禮承擔。高強度的疼痛所造成的心理和生理上的刺激，使人對立約產生多大的畏懼，這是難於判斷的。而烏托邦和最後審判這兩個希伯來文化的典型內容，在一定程度上反映了末日到來的可能『性』和規避的可能『性』。這是否造就了此後相關的末日文學藝術作品的審美來源，還需要深入的研究。
在今日，西方人對科學邏輯的信服和對科學知識的信賴已經很大程度上趕上甚至超越了對其他所有文化元素的信服和信賴。於是，在宗教文化的基因之外，科技的發展給末日預言的接受提供了新的可能『性』。如果科技確實能探測到宇宙中可能出現的種種災難的線索，例如，巨型隕石的轟擊、難於治愈的病毒侵染等，人類對這些信息的相信度會跟他們對科學技術的信服度成正比增長。
有關科學能夠增加對末日預言信服的觀點，可能跟通常所說科學會破解末日預言的說法相悖。但仔細分析，這樣的說法不無道理。通常所謂的科學破解末日危機，多數從如下幾個方麵進行。首先，提示出危機發生的概率很小。但概率本身是不確定『性』。所以，小概率事件仍然可能發生。其次，通過邏輯證明對方的推理存在漏洞。但如果對方也采用科學揭『露』的事實，那麽這種駁斥就會消失。例如，卡遜的《寂靜的春天》所給出的末日預言，不但沒有消除人們對環境汙染的末日恐懼，反而加速了恐懼的發展。薩根等提出的核冬天理論，雖然是一種思想試驗，但也在一定程度上使人們對未來核戰爭的末日恐懼上升到一個新的高度。上述兩個末日預言的信服，反而使人們未雨綢繆地發展起新的生存運動或裁軍運動。因此，末日預言本身受到對科學信賴的推進，不一定就是壞事。它對當前人類無度地追求自身享受和資本增值，對科技的不良利用也在末日預言受到信服方麵增加了可能的空間。