第43章 臘八蒜2
眾人吃過臘八粥,天邊方才微微泛起魚肚白。槐二去抽門板開店。
黑胡同監督著鄭大夫多喝了幾碗四郎親手調製的臘八粥，看他眉宇間的黑氣散開,元氣大增，才拉著他告辭離去。
臘八這天還流傳著舍粥施粥的古風。有味齋開門後，槐大抬出兩桶粥到門口，路過的行人和商販都滿麵笑容的積極討要，這也是在給主人家積德。若有災民或者乞兒上門,槐大還附贈他們一塊吉祥糕。
不一會兒,街坊領居都抬出個大桶來施舍粥飯。
街道上人來人往，氣氛十分喜慶熱鬧。
這時,有味齋門口來了一輛小馬車，趕車的車夫一聲黑衣，戴著個大鬥笠,整張臉都陷在帽簷的陰影裏。車上走下來一位白衣少女，也帶著紗帽，看不清楚長相，但是整個人氣質絕佳，倒像是哪家的貴族嬌女。隻不知這樣的嬌女怎麽會獨自出現在市井街巷之中。眾人心中猜測，紛紛給她讓開一條道路。
看見少女挑門簾走進店內，四郎過去詢問：“這位客官，要來點什麽？”
少女說道：“奴聽人介紹而來，說貴店的食物不同凡俗。如今我要去惡人家裏收賬，很擔心自己一個弱質孤女被人躲賴哩。老板給奴稱斤臘八蒜討個吉利好伐？”她的聲音輕薄溫柔，帶著南方少女特有的綿軟鼻音，飄忽的散在清晨微寒的空氣裏。
四郎聽了，就叫劉小哥去廚間取來他前幾日做的臘八蒜。做臘八蒜的材料也是有講究的，四郎用的是紫皮蒜，因為這種蒜小容易進味兒，並且蒜脆不至於發蔫。他前幾日把剝皮後的蒜用水洗淨晾幹，然後浸入盛滿醋的壇內，封上壇子口後，放在較暖和的廚房裏。原是打算等到除夕時再開壇吃“臘八蒜”，此時客人要買，就先拿出來給她。
因為臘八節臨近年關，這一天也是債主們要債的日子。債主會在臘八這天一大早派夥計給欠債的人家送去賬單，還一並送些“臘八蒜”，含蓄地告訴欠債人到年底了，該算賬。這個習俗又稱“臘八算”。