清軍退走後，明軍就收集木材點燃篝火，聚攏起來把那些濕衣服烤幹。鄧名現在有些後悔把裹著羽絨服的包袱放在營地裏了，估計現在已經和大營一起被燒成了灰燼。幸好與鄧名上學的華北相比，重慶的冬季要暖和許多，沒有那種像刮骨刀一樣的寒風，也沒有漫天飛舞的鵝毛大雪。
唯一能寬慰自己的，就是鄧名把那串珠子掛在脖子上，帶在了身邊——這是他僅存的一點財物，除此之外連一個銅錢都沒有。鄧名一點也不知道這串珠子在古代能值幾個錢，無論是趙天霸還是周開荒，都絕口不提他們曾經見過鄧名的“寶物”。鄧名隻是為了在危難的時候也許能用這串珠子換一口幹糧，救自己一命。
周開荒和其他一些軍官把散兵聚集起來，清點出一千兩百多名士兵。沒有任何高級將領，最高也就是千總這樣的中級軍官，因為周開荒是袁宗第的親信，所以隱隱已經成為眾軍官的首領。有人覺得鄧名好像是袁宗第新招的師爺，也想讓他參與到決策層中，不過鄧名自知對行軍打仗一竅不通，堅決不肯給大家添亂，要當一個隻有耳朵沒長嘴巴的閑人。
議論的結果是，大家缺衣少食，要想活下去就必須盡快返回根據地，所以立刻要行動起來。前麵的山路崎嶇，人煙稀少，大家一致同意沿著長江走，岸邊比較平坦好走，也不容易迷路。估計文安之的主力部隊會沿著長江往重慶進發，那些人都是與袁宗第、周開荒同樣的闖營餘部，一日與大軍相遇就早一日平安。
討論結束後，眾軍官等著周開荒下達出發的命令，但後者卻沉思了一會兒，又開口詢問眾人的意思：“不知道新津侯那裏怎麽樣？”
譚詣趕到重慶城下的時候對袁宗第和譚文說，新津侯譚弘也已經出發，比文安之率領的主力還要出發得早，到達重慶會更快一些。但是譚弘和袁宗第的關係非常疏遠，周開荒和眾軍官對譚弘不敢相信，若是譚弘和譚詣一樣叛變明廷，那麽鄧名所在的這支軍隊就仍在險地。考慮到譚詣和譚弘之前總是一起行動，而且互相通報，就顯得更加可疑了。