明永曆十四年、清順治十七年，十二月二十二日，九江。
高郵湖之戰整整二十天後，鄧名的先鋒部隊再次抵達江西重鎮九江，統兵大將乃是少校任堂和周開荒，前鋒軍馬五千餘人，除了水手之外幾乎全是明軍戰兵，還有軍需軍官帶來的少量賬房。
為了遮人耳目，九江衙門裝模作樣地宣布戒嚴。但岸上的反應則完全不同。早在打著紅旗的水師出現前，大批縉紳組成的歡迎團就等在江邊了。坐鎮九江的的江西布政使董衛國在衙門裏衝著文武官吏把“誓死保衛城池”、“涉嫌通鄧者殺無赦、斬立決”喊得震天響，但卻對距離城池不到數裏之遙的縉紳代表團視而不見。
發現縉紳歡迎團後，任堂就帶著一部分兵馬棄船登岸，在岸邊明目張膽地打起赤幟，然後下令軍隊擂鼓、齊步行軍。同時明軍更把繳獲到的天子儀仗、九龍皇袍都高高豎起，耀武揚威地一直前進到董衛國誓與其共存亡的九江城下，在圍觀縉紳、百姓震耳欲聾的歡呼聲中結束了行軍。
當著九江的守軍和周圍的百姓，任堂又指揮軍隊進行了連續的隊形變換，前所未見的整齊表演，更進一步調動了觀眾們的情緒，有些不謹慎的人甚至高呼起“萬歲”來。
“大人，”九江城門上的一個綠營把總對守將嘀咕道：“這萬歲都喊出來了，恐怕不妥吧？”
“嗯？”守將之前一直在認真欣賞明軍的校閱，眼花繚亂的表演讓守將看得是如癡如醉，當任堂的操練結束後，他才意猶未盡地把目光收了回來：“胡說什麽？這明明是忠義之士，看到先皇的儀仗和龍袍落入賊手，不顧賊人氣焰囂張，痛哭流涕著高呼‘先帝萬歲’，你眼睛不好就不要瞎說。”
今天任堂帶著明軍下船的時候，還讓明軍穿上了最好的軍服，兩千多明軍士兵身上都是嶄新的檢閱用軍服。