女人三十不愁嫁
17、老軍人
那天晚上，吳笑天喝了一瓶多的葡萄酒，醉醺醺地睡下了。
第二天一早，他正在沉睡的時候，忽然有人打電話過來。他迷迷糊糊地拿起話筒，一聽又是陳秋笛打來的。陳秋笛說：“今天你有空嗎？我爸想好好跟你談談。”
吳笑天悶著氣說：“談什麽呢？”
陳秋笛說：“還能談什麽呢？就是昨晚上我跟你說的事。中午我們一起出去吃飯。”
吳笑天依稀記得昨晚上接電話時好象有中午約會的事，但是他後來喝多了，卻忘了約會是何如跟他定下的。於是他打了個嗬欠，答應了陳秋笛。
中午時候，吳笑天跟陳秋笛和她父親一起來到“中國城”的一家正宗的湘菜館。美國的湘菜除了幾個大城市裏有幾家中國餐館做的比較正宗外，大多數掛著湖南菜牌子的餐館差不多都是掛羊頭賣狗肉，哄老外的。老外把U音讀成“優”或“啊”，所以大多數湖南餐館在老外的嘴裏就成了“羞囊”或“哈南”餐館。但是LA中國城的一些湘菜館正宗的程度，並不比國內的餐館差。
陳父老家是湖南常德人，民國三十八年六月隨孫立人軍部（當初人民共和國還沒成立）去了台灣，陳父抗戰當年跟隨孫立人去了緬甸，在雲南騰衝與日本人的精銳第師團拚過刺刀，一生是傷，算是玩過命的。但是這些血腥味如今全都是記憶了。
吳笑天知道陳秋笛喜歡吃辣，但是沒有想到陳父更能吃辣。後來由陳父提議，三人點了湖南火鍋。吳笑天是浙江人，不太會吃辣，但是他還是陪著陳家父女把辣火鍋吃了。然而最糟糕的是，難吃的還不是那辣火鍋，而是陳秋笛父親那一本正經的臉色。他的軍人的威嚴氣度，似乎仍然刻在他的臉上。吳笑天想著陳父要他答應的事，心裏沒底，不敢多去看他一眼。