第七十二章 潰敗之始
2007年2月7日16：00，東京味素體育場，本屆亞青賽半決賽先戰一場，由東道主日本隊迎戰中國隊。這支日本青年軍號稱史上最強的日青隊，陣中入選的球員均已在J聯賽中得到磨煉，並擁有出色的發揮；由於是東道主，充分享受便利的賽程安排，沒有經曆預選賽的惡戰，遠離傷病的困擾，人員齊整的日本隊猶如以逸待勞的百萬雄師，虎視眈眈地掃視著中國疲憊不堪的遠征軍；行進至今的日本隊五戰全勝進29球僅失2球，強大的攻擊實力令每支將與之相遇的球隊不戰而怯。
打法上，這支青年隊堅持日本足球三後衛的傳統，3－4－2－1的陣型攻中帶守，具有很強的侵略性；10號主力前鋒服部永太是J聯賽勁旅川崎前鋒的當家小生，五場比賽攻入15球，獨占射手榜首之位，強勁的上升勢頭令人驚歎；11號左前腰，來自清水鼓動的清岡利，意識出眾、傳球精確，是為前鋒輸送炮彈的主炮手；8號中前衛隊長大島健直是球隊中名氣最大的球員，去年8月份剛加盟蘇格蘭超級聯賽的鄧迪聯俱樂部，超強的盤活中場能力、神乎其技的腳法，被譽為“超越中村俊輔的接班人”；
19號右前衛阪田哲雄來自新瀉天鵝，突破速度奇快，是日本隊邊路上策應進攻的一匹快馬；17號後腰渡邊正一，來自名古屋八鯨，進攻能力出眾，如自由人般寬泛的跑位使其
擁有驚人的活動範圍；6號左後衛福澤佑三郎出自神戶勝利船，2號中後衛中田正基來自柏雷素爾；1號主力門將犬養大介來自京都不死鳥，五場比賽僅丟兩球，這一紀錄僅遜於剛被淘汰的伊朗隊門將莫哈馬迪（伊朗門將在遭遇中國隊之前一直保持零失球的清白紀錄），強勁的實力時刻為日本隊的球門保駕護航！
相對於順風順水的日本隊，中國隊則顯得磕磕絆絆：小組賽末戰意外負於伊拉克雖不影響出線大局，但卻折射出其自身水平的有限及發揮的不穩定性；1∕8決賽直到最後時刻才艱難取勝弱旅香港，場上拙劣的表現無法讓其歸為強隊之列，1∕4決賽也是極其僥幸地戰勝了強大的伊朗人，伴隨著艱難勝利的卻是主力球員的不斷遞減。