很快江陵附近的早稻開始收割。
劉巴等人更是親赴現場計算產量，由於新開墾的土地過於貧瘠，每畝地平均差不多兩石左右。因此肥料的研究也逐漸提上日程。
對於肥料，後和諧的劉琮也沒有多少研究。但是關於基肥和葉麵追肥等基礎知識還有偶有所聞。
在中國古代文獻中稱肥料為糞，如土糞、皮毛糞等。甚至以植物作肥料也稱糞，野生綠肥稱草糞，栽培綠肥稱苗糞。施肥稱為糞田。肥料的應用和施肥技術經曆了一個發展的過程。
先秦至魏晉南北朝《詩經•周頌》中有“荼蓼朽止，黍稷茂止”的詩句，說明西周時已認識到雜草腐爛後的肥田作用。《禮記•月令》說利用夏季高溫和降雨漚腐雜草，“可以糞田疇，可以美上疆”，《孟子》說“百畝之田，百畝之糞”，《荀子》說“多糞肥田”等，秦、漢以前肥料已受重視。
到了漢代，農家肥源迅速擴大。溷肥（廁所人糞尿）、廄肥(牲畜糞肥)、蠶矢(蠶糞)及其他排泄物、碎骨等肥料種類大大增加。在施肥方法方麵，基肥、種肥和追肥的施用已分別進行。基肥有的是大田漫撒，有的是在區田中集中施用。播種時采取帶肥下種的溲種法；還用蠶矢和人糞尿腐熟作追肥施於麻田等。
劉巴等人能學習的經驗也就隻有這麽多，其他的就全靠劉琮的回憶了。真所謂書到用時方恨少，劉琮此刻算是有了深刻體會。
劉琮和劉巴等人商議之後覺得除了利用人畜糞便等之外，栽培綠肥也很重要。也就是後世常說的草籽，不過水稻田等到冬歇期間才能推廣。另外旱地上栽種經濟作物，也有講究。從大田種穀到種瓜、葵和蔥等都用綠肥作基肥，並知桑田間作綠肥作物如綠豆、小豆和蕪青之類，可改良土壤和使桑樹生長良好。
至於根據田地土質的好壞分別分量施肥則是更加複雜的問題。無機肥料石灰、石膏、食鹽和硫磺等也有了用場。為了做到合理施用，劉琮明確提出：低田水冷，施用石灰，可使土變暖，有益發苗；作肥料，秧田施用麻枯和火糞最佳，但不可用大糞，尤忌生糞澆灌；種苧麻，用驢馬生糞可生熱禦寒；種百合和韭用馬糞尤為適宜；種山藥，忌人糞尿，宜牛糞、麻枯等。