劉琦在江夏收到蒯越等人的信函之後也是垂頭喪氣，如今他在江夏也是毫無發言權，便依照蒯越等人的勸告在過年是匆匆趕回襄陽，結果卻被蔡瑁等人擋駕，隻得憤憤返回江夏。
劉表沒有拖到劉琮想象的八月。
春節剛過，陽春三月正是萬物更新的時候襄陽城卻下起了鵝毛大雪。劉琮在將軍府議事廳接到劉表病危的消息匆匆趕回府中時，院子裏已經人來人往。有著預備著搬衣箱拿出壽衣，有的提著水壺，還有幾個醫官在匆忙進出，滿院的藥味，但是這時，人雖多，個個躡手躡足。
劉琮帶著數人進去，隻見劉表仰躺在窗邊的**臉色黃蠟，閉著眼，呼吸細微。醫官在照料著，又有人捧著一碗參湯，連劉琮進來也沒有覺察。
“公子來了”一人聽見動靜，一轉臉見是劉琮，忙推了推醫官，醫官這才看到，擦了擦眼，行了禮。
劉琮點點頭，說著：“情況怎麽樣？”
醫官說著：“今天上午，將軍就覺得身上很乏，叫我來看看，不想我還沒有來得及，將軍就昏迷了。”
也許是聽到劉琮言語，劉表臉上奇跡一樣泛上了血色，睜開了眼，這時，醫官連忙上前，接了碗拿過匙羹，一口一口喂著。
這是老參湯，用來就是吊命，劉表喝了幾口，精神顯得更好了一點，對劉琮自失一笑，說著：“吾兒，看來這次是逃不過了。”
劉琮心裏一陣痛，上前一步嗚咽的說著：“父親，你這病隻要養養，還可以好，不要亂想！”
“嘿，我清楚，這是回光返照。”劉表笑了笑，說著：“也許是死前特別明白，我最後還真給你出了難題。”
劉表頓了一下，悵然一笑：“平南將軍，嘿嘿，平南將軍，身兼荊州牧。這位置想坐穩，可不容易啊。”
劉表擔心不光是荊州的一班文武，還有北方虎視眈眈的曹操，劉琮早就將曹操正月在鄴城造湖訓練水軍的事情告訴了劉表，曹操這個時候訓練水軍，還能有什麽目的？不就是荊揚之地麽，而自己如今即將歸西，留下一副攤子給劉琮，想必曹操也知道荊州、揚州相比較還是荊州更容易些，更何況荊州南陽郡本來就和許都接近。