按以前的做法，瓜島上的戰機會在敵機到來大約半小時前起飛，然後爬到比敵機更高的高度去占據高度優勢。高度是勢能，它可以轉化為動能，按能量空戰的說法，處於更高的高度就是比敵人擁有更多的能量，就會占得先機。
但這一次起飛的時間卻被大大提前了。在敵機到達前一個小時，羅恩就帶著所有能飛的P-38和F4F起飛了。首先起飛的是F4F，他們需要更多的時間來爬升到足夠的高度，然後是P-38。這些戰機起飛後一直爬升到了5000米的高度，然後編隊向西邊飛去。
與此同時，地麵上也一片忙碌。在高射炮和高射機槍的陣地上，士兵們正在最後的檢查他們的武器，以及給這些武器做好偽裝。
保衛機場的高射武器陣地有好幾個。在跑道盡頭的一片小灌木林裏，有一個火神炮陣地，兩門火神高炮和一些高射機槍被布置在那裏。而在跑道左邊的一個大概有20米高的長滿了灌木的小土丘上，部署著另外的兩門火神高炮。然後其他地方還分散部署著一些高射機槍和一些四聯裝的20mm厄利空高炮。戰士們在這些高炮上覆蓋了偽裝網，從空中看下去，這些高炮就像是灌木叢的一部分，如果不開火的話，實在是很難發現。
羅恩的機群被分成了好幾個小組，每個小組之間的距離都相當大，因為集結在一起容易被對手發現。幾分鍾之前，通過倒是塔台發來的無線電，羅恩知道日本第一波的攻擊機群就從他的左側飛了過去。不過雙方的距離很遠，加上羅恩這邊的飛機編隊都很稀疏，日本人並沒有發現他們，依舊一頭向瓜島機場飛去。這時候從羅恩的耳機裏又一次傳來塔台的消息
“虎穴呼叫老虎，保持航向，預計5分鍾後和敵方第二組攻擊波接觸。”這是安裝在島上的雷達發來的信息。
“全體做好戰鬥準備，加強搜索。”戰鬥馬上就要打響了，羅恩也就解除了無線電靜默。