就在密支那機場再次遭到美軍偷襲的時候，橋本的機群也遭到了美國戰鬥機群的圍觀。最初，他們們發現遠遠地吊在後麵的P-51的數量從四架變成了八架，然後又變成了十二架。取得了數量優勢的美國戰鬥機開始加速，現在美日機群之間的距離正在迅速的縮短。幾乎一眨眼，雙方的距離就從4公裏左右，縮短到不足兩公裏。
顯然，空戰已經不可避免了，橋本開始指揮機群轉向爬升，為即將展開的空戰做準備。橋本不是第一次和美國人的P-51交戰，但這一次空戰和橋本以前經曆過的任何一次交戰都不一樣。那時候，P-51被運輸機拖住了，從來沒有飛得這麽快過。
橋本原本對P-51的經驗是，Ki-43可以輕鬆的通過一個垂直麵上的跟鬥咬住他們的6點。不過現在，橋本知道，這一招現在未必管用了，以P-51現在的速度，就算Ki-43咬住它的6點，也無法形成真正的威脅。
所以，橋本準備通過小半徑水平盤旋來對付P-51。現在P-51的速度很高，這樣它們在水平盤旋的時候，盤旋半徑就會大得驚人，以至於根本不可能咬住水平盤旋半徑要小得多的Ki-43。
有些家夥為了減小盤旋半徑，會傻不拉幾的降低速度，放下襟翼然後死命的拉操縱杆。橋本現在就要努力的誘使美國人這樣做。所以，橋本和他麾下的那些Ki-43並沒有拿出全力，做出一個讓P-51無論如何也跟不上急轉，而是小心的控製著轉彎的角速度，好讓那些美國佬覺得，隻要自己的彎轉的再急一點，就一定能咬住他們的六點。隻要美國人這樣做了，橋本有把握在幾個動作之內，就讓美國飛機的速度下降到與Ki-43相當的地步。然後就可以以長擊短，利用Ki-43舉世無雙的水平盤旋性能，吃定那些在低速段既不會轉，也不會爬的P-51。
然而，美國人卻並沒有按照橋本的如意算盤來飛行的義務。就在Ki-43在他們麵前開始轉向的時候，幾乎所有的P-51都做了個向上拉起的動作，靠著六百多公裏的速度，他們迅速的躍升到比Ki-43高得多的地方。這種躍升，也使得他們的速度迅速下降，然後他們向著日本人的方向做了一個滾轉，接著猛的一拉機頭，向著正在水平轉彎的日本飛機猛衝下來。