第一章 蔣玉屠家
相傳在宋朝元年發生過這樣一件奇案：當朝洛陽有一家蔣姓富戶，祖孫三代都十分富足，但到底是作何生意卻沒有人知道，但是傳到第四代蔣玉手裏出現了變故。
這個蔣玉是蔣氏一族的獨苗，卻是個紈絝子弟，從小嬌生慣養、吃喝嫖賭、無惡不作。尤其是‘賭’，逢場必上、逢賭必輸。幾年下來，好好的一份家產讓他敗的淒淒慘慘。
這一天，蔣玉賭鬥歸來在路上救下一個瀕死的道士。那道士為了報答救命之恩教給了他一些‘五鬼搬運’之類的障眼法。他用這些旁門左道的確贏了一些錢，但隨後而來的是，那畢竟是左道旁門，所受限製頗多，時間、地點、人物十分苛刻。漸漸的蔣玉不耐煩了，問道士可否有更加便利的方法。
道士說的確有一種‘起屍運財法’的法術，但必須是不能過了頭七的剛死之人。蔣玉財迷心竅當夜偷了一條未過頭七的死屍。道士作法後死屍跳了出去，第二天三更未到死屍回來了，手中抓著一些金銀財寶。
但這種‘起屍運財法’有一個缺點，那就是一條屍隻能使用一回，第二次就不靈了。隨後的日子裏蔣玉白天豪賭，晚上偷屍。漸漸四鄰八村人人恐慌，說有偷屍賊禍害鄉鄰。官府接到報案後開始加緊巡邏，雖說沒有抓到蔣玉，但隨後能找到起屍的屍體卻越來越少。
蔣玉又找到道士，問可否有能多裝一些財寶的屍體，或者反複利用的屍體。道士回答他屍體僵硬不能過多的攜帶重物，不過的確有一種反複使用的法門，那就是自己親人的屍體。
蔣玉一聽勃然大怒，那道士也是憨笑的說道：“這種方法天地不容，你這麽一問，我也這麽一答，別往心裏去。”
此後蔣玉拂手而去，不過此去也就僅僅半年的光景，所得來的金銀財寶又輸得精光，連連被債主逼債。