謝安的到來將北府軍的士氣掀起了一個小**，同時南陽和汝南兩郡的一萬兵馬，以及汝南郡押解的大批糧草的到來給了鄧羌更多的資本，在這種形勢下，鄧羌的全麵攻城作戰已經箭在弦上。
大晉鹹安二年正月二十八日巳時正，四天來最大規模的攻城開始了。
秦軍自然以老三樣開路，投石車配合床弩壓製城頭的同時，派出七千弓箭手壓到護城河邊緣朝城內拋射火箭；這三件法寶無往不利，將北府軍死死壓在城牆下邊，根本上不了城頭。
半個時辰之後，投石機石彈告罄之時，一萬五千士兵分三個梯隊早已經撲到了護城河邊，然而五百多架雲梯被被士兵們推著衝到護城河邊時，卻遇到了一個問題，兩丈八的雲梯根本夠不著護城河的對岸，想用雲梯搭設浮橋的料想落了個空。
北府軍趁著這個當口迅速由五十條旋梯登上城頭，盯著密集的箭雨，朝城下攢射，登時護城河邊一片血汙，死傷不計其數；而城頭的北府軍也被七千秦兵弓箭手射的伏屍遍地，戰況慘烈不堪。
百姓們迅速背起沙包上城沿著城牆外側搭建了半人高的簡易工事，工事搭好之後，北府軍的傷亡才漸漸減少，鄧羌見勢不妙，忙吹號收兵，第一次大規模的交戰居然這樣無疾而終了。
誰也沒想到小小巢湖城的護城河居然寬達三丈，便是秦都長安的護城河也不過四丈，一般府州大郡的主城也不過兩丈五到兩丈八的樣子，這小小巢湖城居然挖了三丈寬的護城河，實在是有違建製；這在建城的規模上其實是有違律例的。
秦軍斥候實際上已經加長了雲梯到兩丈二，這樣的雲梯已經達到了極限，再高的話，恐雲梯木材受材質所限，易折斷了。
一般而言，雲梯的木料需要符合兩點要求，一是輕巧，士兵們豎起來容易；二是堅固，攻城時不可能一個個的上梯子，其他人在下麵扶梯子，每隔十幾階站一個人且在上邊能打能殺，所以最佳的材料便是竹子或者是高細的杉木。