第二十九章再聚平城
果然不出吳嚴所料，吳員外為了慶祝兒子考取舉人，將流水席從自家門前一直擺到村口，一連吃了半個月。十裏八鄉的人都趕過來湊這份熱鬧，吳村的人更是半個月都未曾動過炊火，頓頓都吃免費午餐。吳嚴中舉，為吳員外掙足了麵子，從今以後，再也無人敢說他家隻是暴發戶了，以後也能躋身鄉紳一列了。盡管吳嚴接下來還有會試要比，但是已經無關緊要了，考得好隻是錦上添花，考不好也沒多大影響，吳家有一個舉人就足以光耀門楣。
吳嚴的親事也隨著提上日程，每天打扮得花枝招展的媒婆如穿梭一般往來於吳家，用吳慈的話來說，就是門檻都被踏陷了一寸。吳夫人每天聽媒婆誇口，張家的小姐如花似玉，李家的小姐聰慧喜人，劉家的小姐飽讀詩書通情達理……聽得雙眼直冒星花，不知哪句是真哪句是假。
最後竟連平城的周知縣與菁州的黃知府都托人來說媒，說是自家的女兒風華正茂，尚未婚配，得知吳家二郎才貌雙全，不嫌其商賈出身，甘願下嫁。吳家如被天上落下的餡餅砸中，這些權貴一個個都願意下嫁自家，但是中了舉的隻有吳嚴一個，這要如何處理才能不得罪那些大老爺們呢？自古民不跟官鬥，吳員外在生意場中混跡多年，深知其中的道理。吳員外私下同夫人埋怨，這老幺要是也中了舉，不就是什麽難題都解決了，同知府和縣太爺都結為親家，誰也不得罪。
吳嚴對這些人不以為然：你們非是看中了我的才，而是瞅中了我家的財吧。我娶你們的女兒，無異於娶了皇帝的女兒，碰不得說不得，這不是自找罪受麽？最後心一橫，同母親說：兒子私下戀慕同窗好友的妹妹已久，希望能夠共結連理。吳夫人便追問是誰家的姑娘，若是品貌皆佳，也不失為良配。吳嚴歎氣：他們家境隻能算是普通，與咱家相去甚遠，恐爹娘不能同意。吳夫人到底疼兒子：你先同娘說，要是那家姑娘好，你也真喜歡，我去跟你爹爹說。吳嚴一咬牙：就是隔壁楊村的姑娘，我的同窗楊三寶的妹妹。