十九、約法三章
乾清宮有職分的太監都來了，二十來人龜縮在牆角，看著柳雲若單薄的身子伏在刑凳上，長襟撩起，露出白色的中衣。兩邊駐立著兩根手掌寬的大板子，都不由有些膽戰心驚。
柳雲若伸手抓住板凳邊緣，趁著還沒有行刑，稍稍抬眼和宣德一對，見宣德一臉焦急擔憂，心中沒來由暖了一下。他自進宮之後數次挨打了，倒是頭一回看他流露出關懷，便覺得五十板子也不是很可怕，嘴角稍稍動了一下，給了他一個極淺的微笑，示意他不必為難。
他們倆的神情都落在張太後眼裏，她心裏便沉了一沉，無聲地歎了口氣，臉上依然是冷然，喝道：“重打！”
掌刑太監高高揚起板子，重重地一下砸在柳雲若臀上，這是盛夏極熱之時，中衣是極薄的蠶絲所製，這一板打下聲音清脆，便和直接打在肉上沒什麽差別。柳雲若身子劇烈一顫，他強咬著牙關沒有出聲，隻是死死地抓著凳子邊緣。
太後握著宣德的手，板聲響起的時候隻覺得宣德的手猛得一抽，若不是她全力壓製，他幾乎就要站起來。這些日子宮裏都在傳言皇上專寵柳雲若，她還沒怎麽當回事，當初宣德給她有言在先，不過因著柳雲若姿容秀麗，就當他是個弄臣玩物。她體諒皇帝也是人，他不過是玩玩兒，隻要不太出格，自己盡量滿足他。現在親眼所見，宣德為一個太監幾乎亂了方寸，沒想到他們的感情已經到這樣的地步了，張太後心裏的隱憂就重了一層。她深知對一個皇帝來說，有過分在意的人是危險的，多少代帝王專寵一個妃子都可能引發國亂，何況柳雲若是個男人，又更何況，他還曾是漢王高煦的人。
行刑的太監雖然得了黃儼的暗示，但太後和那麽多太監都看著，這是懲罰也是示眾，誰也不敢舞弊。心裏著實為難，一時不得主意，也隻得一板板毫無花巧地打下去。