二十三、沉思往事（4）
柳生的病一點點重下去，他的臉蒼白如雪，卻又有兩片常駐不衰的紅，他拉著柳雲若的手說，爹爹知道這樣很拖累你，可是我真的不想死，我還想看你中秀才，中舉人，中狀元。
柳雲若沒有告訴他，他去縣裏的官學報名應童子試，可是學官查了他的履曆，他的母親是□□，且又有命案，他們不許他考試。或許他們也覺得可笑，一個十二歲的孩子？沒有人知道他負擔的絕望有多重。像走入一間緊閉密室，無門無窗，叫天不應，叫地不靈，隻能伏在牆壁上拚命擂搥，希望有人聽見聲響前來搭救。可是他連呼叫的權利都沒有，大夫說，病人要心情舒暢。
他對柳生說，我這次一定能中試的，你要等著看我的喜報。他讀自己寫的文章給柳生聽，柳生渾濁的眼睛裏會聚起一點光澤，他很認真地聽，告訴柳雲若該如何修改。即使後來中了狀元，得了“才壓江南”的名聲，柳雲若也一直認為養父是世上學問最淵博的人，他的才華，他的感情，他的良知，都是柳生所恩賜。
有時候坐在柳生床邊看書，倦得趴在床沿上睡去。半夜被柳生的咳嗽聲驚醒，看見明晃晃的月光從窗子裏透出來，柳生臉上帶著歉然的笑：“吵到你了，我隻是……夢到她，我初次見她，她抱膝坐在船頭，手撩起水花，悠悠唱歌。”
柳雲若茫然，無從想象，他從未見過母親這樣子。
柳生繼續輕輕地說，猶如夢囈：“真奇怪……隻看了一眼，好像時間都停頓，其他人漸漸淡出，耳畔聲音嗡嗡，一切都不像真的……”
他的聲音漸漸因為疼痛和咳嗽而模糊，柳雲若把臉靠過去，聽他蠕動著嘴唇，喚的是母親的小名。含糊不清的，似乎還帶著哭聲。
柳雲若捂住自己的嘴巴，不讓自己發出聲音，不讓自己動，他不願打破他的夢境。夢境裏的愛情蕩氣回腸且單純美麗，沒有那麽多紙醉金迷的誘惑，沒有那鮮血淋漓的結局。這個人到死愛的都是他的母親，他給予他的關懷和愛護，隻是那份愛的延續。