二十七、東窗事發
宣德三年的新春對大明好說是個美好的開始，與安南的議和成功，北路的蒙古貴族兀良哈部騷擾會州，大將軍張輔率精兵出喜峰口進擊,在寬河與敵交鋒，打得蒙兵潰不成軍跪地請降，兀良哈對天盟誓，有生之年不再侵擾大明疆土。
從皇帝到六部都鬆了口氣，知道可以安心過年了，部院衙門和各官私宅，處處懸燈結彩，賀宴喜席擺個不了，感天恩、謝皇恩、酬祖恩，熱鬧了好幾天。
喜氣也傳染了京師平民，街市上一派新年景象，因為今年是國喪結束的第一個新年，允許民間燃放炮仗，人人見麵拱手道喜，彼此說一聲“恭喜恭喜，天下太平”。成祖年間那種歲歲征兵年年戰亂的局麵終於結束，老百姓終於盼來了天下太平。
喜事一多，身為皇帝的宣德反而沒辦法過個安定的元宵節，正月十四夜裏要逐個到各個內閣大臣的家中探望，正月十五要陪太後祭天，然後宴請宮眷命婦。他出宮的時候看見柳雲若給幾個小太監紮花燈，一群孩子圍著他興奮不已，商量著晚上怎麽過元宵，宣德竟油然升起一股嫉妒，低聲對他喝道：“今晚便宜你了，明日給朕補上！”
於是正月十六，當鞭炮聲都清淨了的時候，柳雲若在乾清宮裏準備了一桌小菜，給宣德補過元宵。宣德一進柳雲若的院子就驚喜了一下，院中兩株梅樹的枝幹上，都懸了彩燈，柳雲若親自拿著一支香，一盞盞地點燃去。
宣德上前握住他的手，已經凍得冰涼，忙將他的手攏到自己貂皮套袖中暖著，笑道：“幹什麽親自動手，要底下人來點不就行了？”
柳雲若一笑道：“我這個燈紮得忒奇形怪狀了些，怕他們一不小心就燒了。”
宣德仔細去看花燈果然紮得小巧可愛，時近黃昏，花開更盛，梅花燈火相映照，愈顯精神，明亮的燈光下映著一張比梅花還要清麗的臉，宣德未聞花香，便已有幾分沉醉。